Mientras que la humanidad a menudo debate los beneficios, o no, del avance de un individuo basado en el patrocinio en lugar del mérito, es interesante notar que el mundo de las plantas no tiene tales escrúpulos. Bueno, al menos ese parece ser el mensaje cuando se trata de la autopreservación botánica en miembros de las Adoxaceae, según el trabajo de Gaylord Desurmont y sus colegas (PNAS 108: 7070–7074, 2011). El equipo probó la idea de que "las plagas invasoras pueden verse facilitadas por la ingenuidad evolutiva de sus nuevos huéspedes" al explorar la relación de amor y odio entre Viburno sp. y escarabajo de la hoja viburnum (Pyrrhalta viburni), que está causando estragos entre los árboles caminantes nativos de América del Norte y las rosas florines. En experimentos de campo con el escarabajo y 16 Viburno spp. descubrieron que Old World spp. – que habían evolucionado en presencia del escarabajo – se defendieron vigorosamente contra el ataque: taxones norteamericanos 'ingenuos' (aquellos sin exposición evolutiva a Pirralta) mostró una respuesta mucho más baja. Los trabajadores concluyen que la colonización de recursos indefensos puede ser tanto una característica del éxito de los insectos invasores como la posible ausencia de depredadores en su nuevo entorno. Lo que demuestra que la exposición a agentes nocivos puede ayudar a endurecerte. O, en otras palabras, lo que no te mata te hace más fuerte, eventualmente, a lo largo del tiempo evolutivo. Y para los curiosos, el Viburno La reacción de defensa implica una respuesta masiva a la herida con producción de tejido que aplasta los huevos del escarabajo. ¡Siempre es agradable cuando las plantas se vengan de esos molestos animales!