De acuerdo con la ley de Baker, las especies de plantas apomícticas o autopropagantes pueden establecer poblaciones más fácilmente después de la dispersión a larga distancia que los cruces que dependen de gametos masculinos conespecíficos de otro individuo y polinizadores para reproducirse. La apomixis se define como un proceso natural que permite la reproducción clonal a través de semillas, evitando la meiosis y la fertilización a través del desarrollo partenogenético de un óvulo no reducido o de una célula somática. Las especies apomícticas también tienen más probabilidades de naturalizarse en áreas introducidas y volverse invasoras que las especies que dependen de la reproducción sexual.

Praxelis clemátidea es una planta perenne anual o de vida corta que pertenece a la familia Asteraceae. La especie se originó en América del Sur, pero se ha vuelto invasora en China y otros países. Aunque tiene mucho "éxito" como especie invasora, su modo de reproducción es poco conocido. Se ha planteado la hipótesis de que la apomixis contribuye al potencial de invasión de esta especie exótica de Asteraceae.

En su nuevo estudio publicado en AoBP, Zhang et al. exploró el proceso de formación del saco embrionario y la semilla de Praxelis clemátidea. En su trabajo, un equipo global con científicos de China, Alemania y Brasil utilizó la detección de semillas por citometría de flujo (FCSS) para identificar y confirmar el modo reproductivo de la especie. También investigaron el desarrollo floral, la viabilidad del polen y la morfología del polen de esta escurridiza especie.

Zhang et al. encontró, por primera vez, que las semillas de P. clematidea puede desarrollarse por apomixis. El embrión de la planta se desarrolla a partir de un óvulo no reducido y la formación de semillas no depende de la fertilización con esperma. La viabilidad del polen era muy baja, y se encontró que la mayoría de los granos de polen estaban vacíos, sin citoplasma ni núcleo presentes. Sin embargo, en sus experimentos, los autores encontraron que la formación de semillas superaba el 90 % para todos los tratamientos. Zhang et al. concluyen que la apomixis autónoma aumenta en gran medida la probabilidad de colonización y dispersión exitosas de P. clematidea hacia nuevas áreas, contribuyendo a su alto potencial de invasión. Desde el punto de vista de la gestión, sugieren que se deben realizar esfuerzos para eliminar las partes de la planta que se encuentran sobre el suelo y evitar la formación de semillas.