Comprender qué especies se introducen y se vuelven invasoras es una cuestión central en la ciencia de las invasiones. En este sentido, la familia de los cactus es un interesante caso de estudio. Solo 57 de las 1922 especies de cactus están actualmente registradas como invasoras. Hay tres puntos críticos de invasión: Sudáfrica, Australia y España. Sin embargo, en un nuevo estudio publicado en AoB PLANTS, Novoa et al. identificó grandes áreas del mundo con climas adecuados para invasiones de cactos que están en riesgo de futuras invasiones, en particular partes de China, Asia oriental y África central. Los taxones invasores representan un subconjunto interesante del grupo total: ocurren en dos de los tres principales clados filogenéticos y en 13 de los 130 géneros de cactus, y poseen cuatro de las 12 formas de crecimiento de cactus. Además, las especies invasoras tienden a tener áreas de distribución nativas significativamente más grandes que las especies no invasoras, y ninguna de las especies invasoras es motivo de preocupación para la conservación en su área de distribución nativa. Estos resultados sugieren correlatos bastante sólidos de invasividad que se pueden utilizar para la gestión proactiva y las evaluaciones de riesgos.
