La especiación a menudo se describe como un continuo, desde una pequeña divergencia de poblaciones hasta un completo aislamiento reproductivo entre especies. La divergencia de poblaciones dentro de las especies puede arrojar luz sobre los primeros pasos de la especiación y los mecanismos subyacentes.

Flor de Iris atropurpurea en población NET y mapa de distribución de I. atropurpurea.
(A) Flor de Iris atropurpurea en la población NET. (B) Mapa de distribución de I. atropurpurea. Todas las poblaciones conocidas están marcadas como puntos. Los puntos rojos representan poblaciones extintas. Los círculos indican las poblaciones utilizadas en este estudio y sus códigos. (C) Flores de I. atropurpurea cubiertas para evitar la polinización natural. (D) Semillas prematuras de I. atropurpurea, que representan el rango de tamaños de las semillas. (E) Semillas prematuras en una cápsula. Seis de las semillas (marcadas con flechas) son viables.

yardeni et al. muestran que la divergencia ecológica de Iris atropurpúrea poblaciones se asocia con un aislamiento reproductivo parcial. No encuentran un patrón espacial de aislamiento reproductivo, lo que sugiere que la diferenciación ecológica predomina sobre el aislamiento por distancia y flujo genético reducido en esta especie. Estos hallazgos también tienen implicaciones para la gestión de la conservación y el rescate genético de especies altamente fragmentadas y en peligro de extinción. I. atropurpúrea.