¿Un día típico?
Sospecho que nadie tiene un día típico, pero algo que hace que mi trabajo sea agradable (pero esta publicación de blog es difícil de escribir) es su diversidad. Por ejemplo, hoy comencé mi día con (re)publicidad de un seminario que Botánica y Ciencias de las Plantas Será el anfitrión de esta noche, y marcará las asignaciones de laboratorio de segundo año de pregrado, después de lo cual di una conferencia. Luego me reuní con cada uno de mis estudiantes de investigación para discutir sus experimentos, liofilicé algunas muestras que recolecté durante la marea baja el domingo pasado y realicé algunas tareas relacionadas con un artículo que actualmente estoy manejando para Annals of Botany.
Sin embargo, cada día es muy diferente y puede incluir trabajar en un manuscrito, ordenar productos químicos para el laboratorio, escribir una propuesta de subvención, preparar materiales para un laboratorio de pregrado, presentar en una conferencia, conocer socios de la industria o participar en proyectos de divulgación como Día de la Fascinación de las Plantas.
El tema unificador es realmente que me fascinan las plantas y las algas, y cómo interactúan y se adaptan a su entorno. Más específicamente, estoy interesado en las paredes celulares ricas en carbohidratos que rodean las células de plantas y algas, y cómo sus propiedades influyen en la fisiología vegetal, la biomecánica, etc. Aunque siempre me han interesado las plantas, mi interés en la evolución y en las paredes celulares era estimulado y apoyado como estudiante de pregrado en la Universidad de Edimburgo, y más tarde por mis supervisores de doctorado y posdoctorado, y por mis colegas y colaboradores. Investigaciones recientes en mi laboratorio y en colaboración con la profesora Kirsten Krause de la Universidad de Tromsø han investigado cómo la composición de la pared celular de las plantas parásitas les permite infectar a sus huéspedes (Olsen et al. 2016; Pielaj et al. 2014).
Como la mayoría de las personas que están interesadas en un tema, quiero compartir mi interés con los demás; como profesor, esto es principalmente a través de la enseñanza y la divulgación (recientemente incluido Twitter @BPSNIGalway). yo enseñar una variedad de módulos centrado en las interacciones de las plantas, las células de plantas y algas, la fisiología, la evolución y la diversidad. Disfruto enseñando y he recibido el apoyo del Centro para la Excelencia en la Enseñanza y el Aprendizaje aprender y aplicar nuevas técnicas y tecnologías. También trato de usar ejemplos en conferencias y clases prácticas que mis estudiantes (con suerte) encontrarán interesantes y relevantes. Por ejemplo, las interacciones entre las plantas parásitas y sus huéspedes pueden ser beneficiosas para la biodiversidad (p. Rinanto ayuda a mantener pastizales ricos en especies), pero puede ser perjudicial para la agricultura (p. Cuscuta y Gritar conducir a la pérdida del rendimiento de los cultivos). Cada año, varios estudiantes de pregrado realizan proyectos en mi laboratorio. Discuto ideas de proyectos con los estudiantes y mi objetivo es encontrar algo que les interese. ¡Es genial ver a los estudiantes entusiasmados con su investigación! El año pasado, uno de los proyectos de los estudiantes condujo a una exitosa solicitud de subvención de colaboración con la industria, y una excelente estudiante de pregrado pudo continuar su investigación a nivel de posgrado.
Disfruto de la mayoría de los aspectos de mi trabajo y me estimulan muchos de los desafíos de enseñanza e investigación. Sin embargo, al reflexionar sobre el Día Internacional de la Mujer, también soy consciente, por mi propia experiencia y la de otros, de que las mujeres académicas enfrentan muchos desafíos. La igualdad es un tema muy complejo y que tiende a simplificarse demasiado. Es bueno ver las iniciativas que crean conciencia (por ejemplo, Soapbox Ciencia Galway). Es importante que la igualdad y la diversidad se discutan más abiertamente, que se entiendan y aborden cada vez más, y que se desafíen y cambien las políticas. Esto facilitará un entorno más inclusivo, dinámico e innovador para el futuro.
