Las angiospermas son el grupo de plantas terrestres más rico en especies, pero sus orígenes, junto con su rápida e intensa diversificación, aún requieren una explicación. Pueden surgir explicaciones más elaboradas del estudio de las tendencias evolutivas entre taxones y durante todo el Fanerozoico, así como de la integración entre ideas que provienen de diferentes disciplinas.
(A) Número de especies de plantas (redibujado a partir de Niklas et al., 1983) y (B) número de familias de tetrápodos (redibujado a partir de Sahney et al., 2010a) pertenecientes a clados principales a lo largo del Fanerozoico. Los puntos representan el número máximo de especies/familias jamás registrado en un único punto en el registro paleontológico contra el tiempo estimado de radiación evolutiva inicial y éxito. Nótese que "gimnospermas" en esta figura también incluye ancestros de las angiospermas (entre el tiempo de divergencia genética de las gimnospermas y angiospermas actuales aproximadamente 350 millones de años atrás y la primera aparición de angiospermas verdaderas), como se describe en la sección "La nueva cronología abre nuevos horizontes". Clave para los períodos geológicos: O, Ordovícico; S, Silúrico; D, Devónico; C, Carbonífero; P, Pérmico; T, Triásico; J, Jurásico; K, Cretácico; Pg, Paleógeno; Ng, Neogene. Detalles completos en Katz (2018).
Las descripciones de las cronologías evolutivas deben integrarse entre las filogenias moleculares, la paleontología descriptiva y la paleoecología. Katz explora la teoría de que 'la biodiversidad crea biodiversidad' con evidencia de ecologías pasadas y presentes, centrándose en particular en los cambios de efecto en la disponibilidad de recursos y herbivoría durante el período fanerozoico.
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