Los piroloides, subarbustos forestales de la familia Ericaceae, son un modelo importante para su nutrición mixotrófica, que mezcla el carbono de la fotosíntesis y de sus hongos micorrízicos. Tienen usos médicos pero son difíciles de cultivar. ex situ; en particular, sus semillas de polvo contienen embriones indiferenciados de pocas células, cuya germinación normalmente es apoyada por completo por socios fúngicos. Por lo tanto, su germinación y ontogénesis temprana siguen siendo difíciles de alcanzar.

Se desarrolló un sistema de cultivo in vitro optimizado de cinco representantes de la subfamilia Pyroloideae para estudiar la fuerza de la latencia de las semillas y el efecto de diferentes medios y condiciones (incluida la luz, las giberelinas y los sacáridos solubles) en la germinación. figura et al. analizó las plantas para el desarrollo morfológico, anatómico e histoquímico.

Gracias a este novedoso método de cultivo, que rompe la latencia y logra hasta el 100 % de germinación, se obtuvieron in vitro brotes frondosos de representantes de todos los géneros pirólidos (Moneses, Ortilia, pirola y chimaphila). En todos los casos, la primera etapa posterior a la germinación es una estructura indiferenciada, de la que luego emerge un meristema de la raíz, mucho antes de la formación de un brote adventicio.

Este método de cultivo se puede utilizar para futuras investigaciones o para la conservación ex situ de especies piróides. Después de que se rompe la latencia fuerte de las semillas, el diminuto embrión globular de los piroloides germina en una zona intermedia, que es funcionalmente convergente con el protocormo de otras plantas con semillas de polvo, como las orquídeas. Al igual que el protocormo de las orquídeas, esta zona intermedia produce un solo meristemo; sin embargo, a diferencia de las orquídeas, que producen un meristema de brote, los piroloides generan primero un meristema de raíz.