Imagen: Lothar Schermelleh, Wikimedia Commons (adaptado de Schermelleh et al., Science 320: 1332–1336).
Las secuencias de genes están muy bien. Pero incluso los más comprometidos de los genios genéticos/gel-jockies generalmente admitirán que el trabajo duro no es la secuenciación, sino averiguar qué hacen todos esos genes en el organismo intacto. Un aspecto igualmente importante de ese rompecabezas es relacionar la función con la estructura, que a su vez se basa en técnicas mejoradas para proporcionar la resolución estructural necesaria. Para ayudar con este último aspecto, ofrecemos noticias de varios desarrollos en imágenes biológicas. Jessica Fitzgibbon y sus colegas utilizaron microscopía de iluminación estructurada tridimensional (3D-SIM) para obtener imágenes de subdifracción de plasmodesmos (Fisiología de las plantas 153:1453–1463, 2010). Esta innovadora técnica ofrece de forma efectiva una "súper resolución", que ayuda a cerrar la brecha de información entre la microscopía confocal y la electrónica (EM). Sobre el tema de aumentar la resolución, Ann McEvoy et al. exaltar las virtudes de SMLM (microscopía de luz de molécula única), que permite la visualización de resolución de 25 nm con un microscopio de luz (http://www.biomedcentral.com/1741-7007/8/106), que es aproximadamente un aumento de 10 veces sobre lo que normalmente podría lograr con ese tipo de microscopio. SMLM combina perfectamente la especificidad de las sondas marcadas con la resolución de EM, pero con la ventaja de que SMLM se puede utilizar en células vivas. Ante-pre-penúltimo, y ligeramente a un lado de la carrera precipitada para lograr la resolución EM al nivel del microscopio de luz, Romain Fernandez et al (Nature Methods, doi:10.1038/nmeth.1472) presentan una técnica para obtener imágenes del crecimiento de las plantas en cuatro dimensiones, es decir, en 3D pero también con un componente temporal. Demostrando su potencial lo analizaron cuantitativamente Arabidopsis thaliana el desarrollo floral con resolución a nivel celular y reveló patrones de crecimiento diferenciales de regiones clave durante las primeras etapas de la morfogénesis floral. La vinculación de las técnicas de visualización con varios indicadores de la función de los genes ayuda a proporcionar ese vínculo vital entre el genotipo y el fenotipo. Prepenúltimamente, al agregar una dimensión temporal importante a las imágenes EM (conocidas por sus vistas estáticas de material fijo, intentos frustrantes de comprender los procesos dinámicos en tejidos hidratados con resolución EM), Juliette McGregor y Athene Donald muestran que algunos procesos de plantas extremadamente sensibles pueden ser visto en el nivel EM (Revista de microscopía 239: 135–141, 2010). Demostrando el potencial del ESEM (microscopio electrónico de barrido ambiental), que permite obtener imágenes de tejidos hidratados en un haz de electrones, el dúo demostró con éxito que el cierre de comercioscantia los estomas se pueden seguir usando esa metodología. Por último, y para aquellos que aman lo que se puede lograr cuando el poder del SEM (microscopio electrónico de barrido) se combina con un software de manipulación de imágenes, las impresionantes imágenes de polen capturadas y 'mejoradas' por Martin Oeggerli siempre merecen una mirada (incluso si sufres de fiebre del heno!) (http://www.telegraph.co.uk/science/picture-galleries/7606811/Hayfever-sufferers-know-your-enemy-Scanning-Electron-Microscope-pictures-of-grains-of-pollen.html). En última instancia, si alguna vez se ha preguntado cómo se ve el interior de los alimentos vegetales usando MRI (imágenes por resonancia magnética), entonces visite http://insideinsides.blogspot.com/.
