Johnsongrass, un invasor perenne en seis continentes, está establecido en hábitats agrícolas y no agrícolas en los Estados Unidos. Johnsongrass, originario de Medio Oriente, se introdujo por primera vez en los EE. UU. en la década de 1820 como un cultivo forrajero, aunque rápidamente se convirtió en maleza e invasivo.

A lo largo de su amplia gama introducida, Johnsongrass exhibe una variación genética y fenotípica dramática. Si bien parte de su éxito puede explicarse por la plasticidad fenotípica, hay razones para creer que también se han producido diferentes presiones de selección entre los hábitats a lo largo del tiempo como diferenciación ecotípica, por ejemplo, las poblaciones agrícolas pueden diferir de las poblaciones no agrícolas.

En su reciente publicación en AoBP, Lakoba & Barney probaron la adaptación al estrés por agua y nutrientes en cinco poblaciones no agrícolas y cinco agrícolas de Johnsongrass (Sorgo halepense) muestreados en una amplia gama de climas en los EE. UU. Descubrieron que la precipitación y la fertilidad del suelo del sitio de origen de la población mediaron la adaptación a la sequía, mientras que esta última también afectó el contenido de clorofila contrastante de los ecotipos agrícolas y no agrícolas.

Estos hallazgos sugieren que se produjo una rápida adaptación simultánea al clima, la fertilidad del suelo y el uso de la tierra en el establecimiento de esta especie invasora. En particular, el ecotipo no agrícola, que surgió después de un manejo intensivo en tierras de cultivo, mostró una mayor adaptación a suelos pobres en nutrientes. Desafortunadamente, esto sugiere que las plantas invasoras están preparadas para asumir nuevos hábitats dentro de sus rangos introducidos en el futuro, lo que genera complicaciones en la prevención y el manejo de su propagación.