A medida que el mundo se enfrenta a los desafíos sin precedentes del cambio climático, los científicos buscan formas de ayudar a los bosques a adaptarse a la nueva normalidad. Un estudio reciente de Compton y colegas, publicado en AoB PLANTS, arroja luz sobre cómo los abetos híbridos de Douglas podrían ser más resistentes al cambio climático y más adecuado para los esfuerzos de reforestación.
Los abetos de Douglas son una especie crucial para la producción de madera y los servicios ecosistémicos en América del Norte. Proporcionan un hábitat para la vida silvestre, estabilizan el suelo y secuestran carbono. Sin embargo, a medida que el clima se calienta, estos árboles se ven amenazados por el aumento de la sequía y el estrés por calor. En respuesta, los investigadores han estado explorando la variación genética dentro de la especie para identificar los mejores árboles para plantar frente a un entorno cada vez más desafiante.
Los autores del estudio se centraron en la relación entre el crecimiento, la eficiencia en el uso del agua y la tolerancia al calor en diferentes variedades de Abetos de Douglas. Sus resultados revelaron una compensación entre el crecimiento y la tolerancia al calor. En otras palabras, los árboles de crecimiento más rápido de climas más cálidos son menos capaces de soportar el estrés por calor que sus contrapartes de crecimiento más lento de climas más fríos.
Los investigadores también descubrieron que las familias híbridas intervarietales, con ascendencia mixta de variedades costeras e interiores, tenían una mayor eficiencia en el uso del agua y una mayor tolerancia al calor que las familias puramente costeras. Esto sugiere que la hibridación podría ser una fuente de alelos preadaptados a eventos de calor extremo y sequía en un clima cada vez más cálido. El estudio reveló además una variación genética significativa en la eficiencia del uso del agua, la capacidad fotosintética, el crecimiento y la tolerancia de las hojas al estrés por calor entre las familias y variedades de abetos de Douglas. En su artículo, Compton y sus colegas escriben:
Los climas más cálidos traen desafíos significativos para la supervivencia de las poblaciones de abetos de Douglas. Si bien las variedades costeras se plantan ampliamente debido a su rápido crecimiento, su baja eficiencia en el uso del agua (una característica de las plantas adaptadas al clima) y la baja tolerancia al calor podrían predisponerlas a una mala adaptación a las condiciones climáticas futuras, como lo sugieren las compensaciones entre crecimiento, la eficiencia del uso del agua y la tolerancia al calor encontradas en este estudio. Nuestro estudio indica una variación genética significativa en la eficiencia del uso del agua (inferida a partir de la discriminación de isótopos de carbono), la capacidad fotosintética (inferida a partir del % N), el crecimiento y la tolerancia de las hojas al estrés por calor entre las familias y variedades de abeto de Douglas. Las familias de elevaciones altas tuvieron mayor eficiencia en el uso del agua y capacidad fotosintética que las familias de elevaciones bajas. Además, las familias con mayor tolerancia al calor tenían un crecimiento más lento y una mayor eficiencia en el uso del agua. Los híbridos intervarietales, con ascendencia mixta de variedades costeras e interiores, tenían una mayor eficiencia en el uso del agua y una mayor tolerancia al calor que las familias costeras, lo que sugiere que la hibridación podría ser una fuente de alelos preadaptados a eventos de calor extremo y sequía en condiciones climáticas cada vez más cálidas.
Compton et al. 2023
LEA EL ARTÍCULO:
Compton, S., Stackpole, C., Dixit, A., Sekhwal, MK, Kolb, T. y De la Torre, AR (2023) “Diferencias en la tolerancia al calor, la eficiencia en el uso del agua y el crecimiento entre las familias y variedades de abetos de Douglas evidenciadas por GWAS y estudios de jardines comunes, " AoB PLANTS, 15(2), pág. muchacho008. Disponible en: https://doi.org/10.1093/aobpla/plad008.
