Las plantas no son copias idénticas entre sí; hay variación dentro de una especie. Pero, ¿cómo varían? Aurélien Estarague y colegas examinaron Arabidopsis thaliana a tener en cuenta cómo varía dentro de su rango. Comprender cómo ocurre la variación ayudaría a comprender qué impulsa los límites del rango de una planta.
El equipo midió la variación examinando los rasgos funcionales y las estrategias ecológicas del esquema CSR. El esquema CSR describe la inversión de una planta en estrategias competitivas (C), estrategias tolerantes al estrés (S) o estrategias ruderales (colonización de áreas perturbadas) (R). También midieron cómo respondía una planta al estrés abiótico. El objetivo era medir muchas plantas y ver si la variación variaba con la latitud o desde el centro hacia los márgenes.
El equipo comparó treinta accesiones naturales de arabidopsis thaliana, seleccionados al azar entre tres grupos geográficos. Las plantas procedentes de la península ibérica formaron el grupo del sur. Las plantas de entre 45 grados norte y 52 grados norte formaron el grupo central en un área delimitada por Francia, los Países Bajos y Austria. Las plantas de Escandinavia formaron el grupo del norte.
Estarague y sus colegas encontraron ambos tipos de variación en su conjunto de muestras. Las plantas de los lugares del norte tenían una mayor tolerancia al estrés que las plantas más al sur. Sin embargo, las plantas del centro del rango obtuvieron puntajes más altos en competencia, colonización y número de frutos. También encontraron que las plantas centrales tenían una mayor plasticidad fenotípica para la mayoría de los rasgos.
Los botánicos argumentan que la reducción de la plasticidad en los márgenes del rango podría deberse a cómo llegaron allí. Arabidopsis thaliana's se originó en Europa central. A medida que se trasladó a lugares más extremos, habrían sido las plantas mejor adaptadas las que sobrevivieron para transmitir genes a su descendencia, lo que redujo parte de la diversidad. También podría haber efectos fundamentales, lo que significa que las plantas en los bordes estaban intercambiando genes dentro de un grupo limitado.
En su artículo, Estarague y sus colegas dicen: "[E]ste estudio señala la necesidad en la ecología funcional de ir más allá de una simple descripción de los rasgos funcionales, en particular a través de una mejor comprensión del rendimiento y la plasticidad fenotípica en los entornos y la historia evolutiva".
LEA EL ARTÍCULO:
Estarague, A., Vasseur, F., Sartori, K., Bastias, CC, Cornet, D., Rouan, L., Beurier, G., Exposito-Alonso, M., Herbette, S., Bresson, J. , Vile, D. y Violle, C. (2022) "Into the range: a latitudinal gradiente or a center-margins difference of ecologic technologies in Arabidopsis thaliana?" Annals of Botany, https://doi.org/10.1093/aob/mcab149
