Cómo funcionan las plantas: forma, diversidad, supervivencia, Redactor Consultor: Stephen Blackmore 2018. Prensa de hiedra.

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de Stephen Blackmore Cómo funcionan las plantas* contiene 355 páginas de texto principal ilustrado, además de un glosario, una lista de lecturas adicionales y un índice. De los 8 capítulos, el primero está dedicado a la 'morfología' general **, hay uno para cada uno de los órganos vegetativos de la raíz, el tallo y la hoja, tres para varios aspectos de la reproducción, y el capítulo final está dedicado a las personas y las plantas. .

Lo que obtienes…

Las contribuciones individuales de este texto de varios autores funcionan bien en conjunto, de modo que el todo es mayor que la suma de sus partes, lo que le da una buena sensación general unificada al libro.

Dentro de cada capítulo, los temas tratados se presentan como secciones cortas y legibles, generalmente de solo 1 o 2 páginas. Eso logra un buen equilibrio entre ser lo suficientemente largo para ser lo suficientemente informativo, pero lo suficientemente corto para evitar que su lectura y comprensión sean excesivamente exigentes.

Dado que las plantas ocupan un lugar destacado en el título del libro, es importante saber qué se entiende por plantas aquí. Esto se responde relativamente temprano en una sección convenientemente titulada "¿Qué es una planta?" donde las plantas se definen como “organismos fotosintéticos multicelulares que se han adaptado a la vida en la tierra”. La mayor parte del libro se limita principalmente a las plantas vasculares y principalmente a las gimnospermas y angiospermas. Pero, los otros filos de plantas terrestres reciben una buena mención, al igual que las algas verdes y otras formas de vida ancestrales que ayudaron a dar origen a las plantas terrestres. Y ese tema de progresión y evolución nunca está lejos al considerar el desarrollo de los órganos de una planta.

Cómo funcionan las plantas es abundantemente, ¡espléndidamente! – ilustrado, con sus 400 o más imágenes en color. El contenido abarca desde micrografías de luz hasta micrografías electrónicas de transmisión y barrido, fotografías de toda la planta y dibujos. De hecho, las imágenes son tan hermosas que muchas de ellas no se verían fuera de lugar en las paredes de una galería de arte: Cómo funcionan las plantas es un verdadero fitofotofest! Tanto es así que uno podría simplemente admirar las imágenes e ignorar por completo el texto y tratar Cómo funcionan las plantas como una publicación de 'mesa de café'.

Pero, si miras más allá de las imágenes, y te animo encarecidamente a que lo hagas, encontrarás que Cómo funcionan las plantas no intenta simplificar el tema en términos del lenguaje utilizado. Ciertamente supone un público alfabetizado y educado. Pero, en ninguna parte pude encontrar una declaración explícita con respecto a los lectores previstos del libro. Eso es importante para evitar la decepción de los lectores más jóvenes que podrían verse tentados a leer Cómo funcionan las plantas después de haber estado entusiasmado con las plantas y la botánica por el tomo igualmente intensivo en ilustraciones de Dorling Kindersley Flora. Lo último que quiere hacer un libro sobre plantas es decepcionar a los aspirantes a botánicos que luego podrían cambiar de rumbo hacia temas menores como la zoología (!)

que tipo de libro es Cómo funcionan las plantas?

Cómo funcionan las plantas cubre muchos de los temas que debería esperar en un libro de texto de botánica decente, pero sin el gran nivel de detalle en textos de enseñanza como el de Evert & Eichhorn. Cuervo Biología de las Plantas (2013), de Mauseth plantas y personas (2013), Taiz et ales Fisiología y Desarrollo Vegetal (2015), y de Mauseth Botánica (2017). En muchos aspectos Cómo funcionan las plantas puede – debe! – ser considerado como un libro altamente legible compañero texto a los libros de texto más tradicionales. Una vez dicho esto, Cómo funcionan las plantas incluye información que no recuerdo haber visto en esos libros de texto de botánica más típicos [consulte la sección 'Momentos Ajá' a continuación], por lo que se sostiene por sus propios méritos. Otra forma de pensar en Cómo funcionan las plantas es que cierra perfectamente la 'brecha' entre Taiz et al., Evert & Eichhorn, Mauseth, y Mauseth, por un lado, y Armstrong's Cómo la Tierra se volvió verde (2014) y de Essig Vida vegetal: una breve historia (2015) por el otro. Y, para completar, en comparación con Dorling Kindersley Flora, Cómo funcionan las plantas tiene mucha mayor profundidad.

Lo que no entiendes, ¡todavía!

Lectura atenta de Cómo funcionan las plantas revela algunas cosas que realmente no funcionan. Pero, en lugar de tratarlos como aspectos negativos de este libro sobre los que soy muy positivo, ¡aquí tengo en mente sugerencias de mejoras para futuras ediciones de este gran libro!

Más de una idea de la escala sería útil

Una forma de impresionar a sus lectores sobre la majestuosidad de las plantas es enfatizar cuán pequeñas (¡o grandes!) son algunas de sus partes, especialmente aquellas con las que los lectores pueden no estar familiarizados. Desafortunadamente, para la gran mayoría de las ilustraciones en Cómo funcionan las plantas las barras de escala o las indicaciones de ampliación no están presentes. Son dignas de mención, por lo tanto, las excepciones que sí indican aumentos: el SEMgraph coloreado [la leyenda nos lo dice] de las hifas micorrízicas (p. 82); la fotografía [presuntamente] del hongo ectomicorrícico en la raíz del pino (pág. 83); TEMgraph de color mejorado [la leyenda dice esto] de cloroplasto (p. 145); SEMgraphs de colores falsos [no se nos dice esto en la leyenda] de estomas (p. 158); SEMgraph de color falso [se nos dice que es una imagen SEM] polen de pasto (p. 265); SEMgraph de color falso [pero la leyenda guarda silencio sobre ambos asuntos...] de polen mixto (p. 275)... y una fotografía de semillas y conos de secuoya gigante (p. 279) para la cual se proporciona una barra de escala.

Gráficos desafiantes

El gráfico de los 6 Reinos en la pág. 18 se beneficiaría de un nuevo dibujo, por lo que está claro que los protistas son un grupo existente. Como se muestra, parecen haber sido progenitores de plantas, hongos y animales, y ya no están entre nosotros [aunque el texto principal deja en claro que los miembros de este grupo existen en la actualidad].

El dibujo de la sección transversal de la hoja de una hierba C3 en la pág. 152 muestra venas con xilema dentro de un anillo de células de floema [énfasis mío], y discreto empalizada [mi énfasis de nuevo] y capas de mesófilo esponjoso. Después de haber investigado la estructura de las hojas de la hierba durante muchos años, esa disposición de los tejidos me parece bastante extraña. Eso puede deberse a que no he mirado todas las especies de pasto, pero sin una indicación de qué especie se ilustra, me pregunto qué tan precisa es esa representación; ciertamente no se ve 'típica' de una hoja de pasto C3 (por ejemplo, aquí, aquí y aquí). La sección transversal correspondiente a través de una hoja de pasto C4 (pág. 155) conserva el anillo de células del floema, pero tiene el anillo exterior esperado de células de la vaina del haz y muestra solo mesófilo esponjoso. Ninguna sección transversal muestra barras de escala ni indica la ampliación.

Typos

Afortunadamente, anoté muy pocos, pero sobresalió 'fósforo' (pág. 167). También me pregunto acerca de la ortografía del epíteto específico de Dianthus cariófilo (pág. 337); deberia ser 'cariófilo'. Pero, y esto está muy del lado positivo, a lo largo Cómo funcionan las plantas los nombres científicos están correctamente en cursiva y 'sp.' y 'spp.' se dejan sin cursiva, cuya corrección textual siempre es agradable de ver.

Declaraciones cuestionables

"La dos hojas [énfasis mío] que forman la trampa de Venus atrapamoscas…” (p. 166). La trampa es una estructura de 2 lóbulos altamente modificada en el extremo libre de un soltero hoja (por ejemplo aquí, aquí, aquí y Guo et al., 2015. Interfaz JR Soc 12: 20150598; http://dx.doi.org/10.1098/rsif.2015.0598).

“y los niveles más altos de oxígeno producidos a través de la respiración…” (p. 60). Que yo sepa, la respiración es un proceso que consume, en lugar de producir, oxígeno. ¿Era fotosíntesis el nombre del proceso pretendido? O, ¿el gas mencionado debería ser dióxido de carbono...?

“…el tizón de la papa (causado por el hongo Phytophthora infestans)…” (pág. 350). P. infestans is NO es un verdadero hongo, es miembro de la oomicota or Peronosporomicota. Aunque esto se corrige fácilmente llamándolo como un hongo..?

Glosario

Con solo 2 páginas, aunque cada una tiene 5 columnas, es un poco corta y probablemente debería tener algunas entradas más. Las entradas adicionales sugeridas, que no están definidas ni explicadas en el texto, son: parénquima de rayos (pág. 115), peripatéticamente (pág. 279), estocástico (283); boreales (328); mutación homeótica (337); y cerrado (pág. 341).

OTRAS LECTURAS

De los 36 artículos incluidos, la mayoría son libros y 5 son artículos científicos. Pero, no siempre es obvio a partir de sus títulos a qué Capítulos se relacionan. La inclusión de esa información sería útil para aquellos que desean saber más sobre capítulos o temas particulares para perseguir su interés. Esto también sería útil para superar la ausencia de referencias en el texto.

Home

Consta de 8 páginas de entradas de 5 columnas. Siempre se podría expandir un índice, por ejemplo, agregando 'boreal', 'cerrado', 'mutación homoeótica', 'peripatéticamente', 'parénquima de rayos' y 'estocástico', pero se debe trazar una línea en alguna parte...

Hay muchos '¡Ajá!' momentos…

Estoy seguro de que todos los que leen Cómo funcionan las plantas tendrán sus propios momentos de revelación, ya sea por haber descubierto algo nuevo o por haber recordado algo olvidado hace mucho tiempo. Algunos de mis momentos así fueron las dos páginas de “Una breve historia de la morfología de las plantas” (págs. 34/5); ver imágenes de LM de una hoja isobilateral de Eucalyptus (p. 40), y hojas en forma de aguja de la flor de cera de Geraldton con un 'círculo' de mesófilo en empalizada (p. 41); leyendo sobre la función estomática en las raíces (pág. 61), y O₂ flujo en nenúfares (págs. 122/3); recordándose que las hojas del musgo no tienen espacios de aire porque todas las células están en contacto con el aire, y una ausencia de cutícula que facilita la absorción directa de nutrientes (p. 136); ahora apreciando la etimología de Papilionaceae (un nombre antiguo para la familia de los guisantes, las fabáceas) de 'papilio', la palabra latina para mariposa (p. 48), a la que se parecen algunas de las flores; ser introducido a la palabra Taraxagoma (una 'marca' de látex de Taraxacum (pág. 324); averiguar sobre NCC, celulosa nanocristalina (pág. 328); y aprender un fragmento fascinante de la historia botánica: la historia de Henri Ernest Baillon (p. 143) y la relación evolutiva entre el loto y el plátano. Si algún educador botánico está buscando elementos adicionales para agregar a sus conferencias, encontrará muchos en Cómo funcionan las plantas.

Una palabra sobre todos los contribuyentes.

Aunque el 'autor' oficial asociado con el libro es Stephen Blackmore, la mayor parte de la escritura ha sido aportada por un impresionante equipo de 6 botánicos. Para que las contribuciones de todos los autores se reconozcan en esta evaluación, sus nombres, contribuciones, afiliaciones y enlaces a más información sobre ellos son los siguientes: Capítulo 1 Introducción a la morfología de las plantas, Andrew Drinnan, Universidad de Melbourne (Australia); Capítulo 2 Raíces, Taryn Bauerlé, Universidad de Cornell (EE.UU.); Capítulo 3 Tallos, jarmilla pitterman, Universidad de California (EE.UU.); Capítulos 4 Hojas, 6 Conos y flores, y 7 Semillas y frutos, Timothy Andador, Universidad de Oxford (Reino Unido); Capítulo 5 Reproducción de plantas, Federico B vinagre, Universidad del Sur de Florida (EE.UU.); Prefacio y Capítulo 8 Personas y plantas, Esteban Blackmore, Real Jardín Botánico de Edimburgo (Reino Unido).

Un comentario final sobre el estilo de escritura...

Como se indicó anteriormente, en general, este es un libro reflexivo y muy bien escrito. En particular, me gustaría aplaudir el estilo de escritura del Capítulo 4 sobre las hojas y el Capítulo 6 sobre los conos y las flores (ambos escritos por Walker): observe especialmente la 'descripción del trabajo' de una flor, con deberes esenciales y deseables claramente. expuesto (pág. 227). Pero, aunque muy legible, Cómo funcionan las plantas incluye declaraciones ocasionales muy técnicas, por ejemplo, “cómo la geometría altera la resistencia a la flexión lejos del centro geométrico, una propiedad conocida como el segundo momento de área” (p. 120). El nivel de conocimiento previo necesario para comprender esa declaración me lleva, nuevamente, a preguntarme quién es el público objetivo del libro. Para completar, también obtenemos frases 'poéticas' ocasionales como: “dentro de estos órganos [hojas] el zumbido silencioso de la fotosíntesis alimenta la mayor parte de esa vida” (p. 135). Si bien los puristas pueden avergonzarse de una redacción tan "poco científica", hace que el texto sea muy legible y comprensible.

Resumen

Si quieres saber más sobre el funcionamiento de las plantas, nada mejor que sumergirte en Cómo funcionan las plantas. Todos los colaboradores de este tomo deben ser aplaudidos por su erudición al producir una importante contribución a la literatura sobre ciencias de las plantas.

* Por si alguien se lo pregunta, el sitio web titulado Cómo funcionan las plantas comisariada por el Dr. Richard Stout, hasta donde yo sé, no está relacionada con el libro del mismo nombre, aunque, y al igual que el libro evaluado en este artículo del blog, también proporciona mucha información excelente sobre cómo funcionan las plantas (!)

** Vale la pena señalar que en Cómo funcionan las plantas La 'morfología' de la planta se define como la ”estudio de las estructuras vegetales y sus funciones.