Una predicción común para el futuro es que el calentamiento global creará tormentas más fuertes. ¿Qué significa esto cuando una tormenta golpea la costa? Depende de lo que haya en la costa. Investigadores de China y los Países Bajos han examinado cómo varios factores afectan la vegetación de las marismas. El Dr. Zhenchang Zhu, autor principal del estudio, dijo: “Nuestro artículo analiza la variación de los rasgos de las plantas asociados con el valor de defensa contra inundaciones de los ecosistemas costeros bajo cambios ambientales, que es un elemento esencial a considerar durante el diseño y la implementación de la naturaleza. defensa contra inundaciones basada en agua”.
El estudio, que debería ser de utilidad tanto para los políticos como para los ecólogos e ingenieros costeros, examina cómo un cambio en las especies altera la defensa costera.
El estudio reveló que el aumento de la salinidad tendía a provocar un cambio en las especies. Las especies con brotes altos y alta rigidez a la flexión dieron paso a especies más bajas con tallos más flexibles. El Dr. Zhu afirmó: «En general, las plantas más rígidas son más eficaces para reducir la energía de las olas que las flexibles, siempre que las demás características (altura del tallo, diámetro, densidad de brotes, etc.) sean las mismas. Sin embargo, las plantas más rígidas pueden romperse con mayor facilidad que las flexibles, que pueden evitar la tensión al doblarse. Por lo tanto, debería existir un equilibrio».
Los cambios en las especies pueden tener efectos positivos o negativos, dependiendo de la especie en una localidad. Sin embargo, una vez que se conocen las propiedades de las especies locales, se pueden predecir los efectos locales. El Dr. Zhu dijo: "Un beneficio importante de esta investigación es que puede alimentar modelos numéricos que evalúan la variación espacial y temporal de la atenuación de las olas por la vegetación costera, de una manera más precisa".
El equipo concluye que es vital comprender la respuesta de la composición de la comunidad al cambio climático y las perturbaciones humanas cuando se usa la protección contra inundaciones basada en la naturaleza por medio de la vegetación costera como una respuesta adaptativa al cambio global. Esperan que su trabajo mitigue algunos de los efectos del clima cada vez más extremo.
