Un equipo internacional de científicos dirigido por Radosław Puchałka de la Universidad Nicolás Copérnico de Polonia descubrió que las flores comunes del suelo de los bosques que actualmente florecen en todo el continente puede responder de manera muy diferente al aumento de las temperaturas en los años venideros. El estudio, publicado en Ciencia of the Total Environment, analizó cuatro favoritos del bosque: Anémona nemorosa, Anemone ranunculoides, Convallaria majalis y Maianthemum bifolium. Aunque estas flores comparten el hábitat del bosque fresco y sombreado y ahora tienen áreas de distribución superpuestas en toda Europa, es posible que no lo hagan en el futuro. El sorprendente hallazgo sugiere que pequeñas diferencias en las necesidades y tolerancias climáticas de las flores podrían hacer que una especie desaparezca de un área mientras que otra prospera.

Las lluvias de verano son fundamentales para las flores forestales

Los investigadores se centraron en cuatro flores que a menudo crecen juntas en los bosques y bosques sombreados de Europa: la anémona de madera (Anémona nemorosa), anémona amarilla (Anemone ranunculoides), Lirio de los valles (Convallaria majalis) y lirio de mayo común (Maianthemum bifolium). Estas hierbas perennes brotan temprano cada primavera para alfombrar el suelo del bosque antes de que los árboles de arriba broten hojas. Los cuatro prefieren suelos húmedos y ricos en humus y luz solar indirecta que se filtra a través del dosel. Estas preferencias de hábitat compartidas y rasgos del ciclo de vida llevan a los botánicos a esperar que las flores respondan de manera similar a los cambios climáticos.

El equipo de Puchałka descubrió que los niveles de precipitación durante el trimestre más cálido del año eran más importantes para determinar dónde podían prosperar estas flores. Este período de pico calor de verano y la humedad parece ser un factor decisivo en un hábitat adecuado. Incluso variaciones menores entre especies en la cantidad de humedad necesaria para sobrevivir y florecer durante el verano podrían causar divergencias sustanciales en los cambios de distribución a medida que los patrones de precipitación cambian junto con el calentamiento.

Cuando los investigadores modelaron los cambios en el rango de las flores bajo el cambio climático En estos escenarios, descubrieron que se prevé que las cuatro especies experimenten pérdidas significativas de distribución para 2080, especialmente en escenarios de calentamiento más pesimistas. Entre los cuatro, se espera que Common May Lily experimente las contracciones de rango más severas.

Modelando el futuro de las flores

Los investigadores utilizaron sofisticados modelos informáticos para predecir cómo los rangos climáticos de estas flores podrían cambiar a medida que cambia el clima. Específicamente, utilizaron lo que los ecologistas llaman "modelos de distribución de especies". Este enfoque analiza los lugares conocidos donde existe actualmente una especie, junto con las condiciones climáticas en cada uno de esos lugares. Luego, el modelo estima dónde más existen geográficamente las mismas condiciones climáticas para trazar el hábitat potencial adecuado de la especie.

Al alimentar diferentes el calentamiento global Al incorporar escenarios en estos modelos, los científicos pueden pronosticar cómo la envoltura climática donde las flores pueden prosperar podría cambiar en toda Europa con el tiempo. A pesar de Flores crecen En los mismos bosques ahora, las diferencias en la idoneidad de su hábitat futuro modelado podrían revelar respuestas divergentes al cambio climático.

El equipo de Puchałka comparó dos períodos futuros en sus modelos: el período 2041-2060 y el período 2061-2080. También evaluaron una variedad de proyecciones climáticas, desde escenarios de gases de efecto invernadero más optimistas hasta más pesimistas. Comparar múltiples marcos de tiempo futuros en varios posible calentamiento Las trayectorias les permitieron medir la variabilidad y consistencia de los cambios de rango previstos para las flores.

las cuatro flores examinado en el estudio (La anémona de bosque, la anémona amarilla, el lirio de los valles y el lirio de mayo común) están actualmente muy extendidos y son abundantes en la zona nemoral de Europa. Esta es la región boscosa templada que se extiende por gran parte de Europa continental. Los investigadores se centraron en estas especies en particular porque no sólo comparten esta amplia distribución nemoral europea en la actualidad, sino que también tienen rasgos y preferencias de hábitat comparables. Los cuatro crecen como plantas herbáceas perennes en el sombreado suelo del bosque y florecen en primavera.

El precario futuro de las flores del bosque

Las cuatro especies examinadas en el estudio prefieren las condiciones frescas y húmedas que se encuentran en las zonas sombreadas de Europa. bosques y bosques. Sin embargo, las diferencias descubiertas en cómo sus áreas climáticamente adecuadas pueden cambiar y contraerse en el futuro podrían conducir a una menor superposición y a menos regiones que alberguen las cuatro flores juntas.

Esto podría ser especialmente cierto si los veranos más calurosos y secos comienzan a afectar más severamente a especies como el lirio de mayo común, amante de la humedad. Las áreas que se vuelven desfavorables para una flor pero no para otra podrían esencialmente desacoplar sus rangos actualmente compartidos.

Estos hallazgos resaltan cómo incluso las especies de plantas que hoy están bien adaptadas al mismo hábitat pueden no ser inmunes a los cambios distributivos como impactos del cambio climático aumentar. Para las anémonas, los lirios y los lirios de mayo que florecen en primavera y tapizan los suelos de los bosques europeos, mantener la diversidad podría requerir esfuerzos de conservación preservar microrefugios climáticos adecuados en sus áreas de distribución.

Puchałka y sus colegas también señalan que el las plantas pueden necesitar asistencia para escapar de amenazas y colonizar nuevos territorios. Escriben:

En ausencia de adaptación a la dispersión a larga distancia, la magnitud de los cambios de distribución en todos los escenarios de cambio climático sugiere que, a pesar de obtener nuevas áreas óptimas para la colonización en el futuro, todos saldrán perdedores del cambio climático. Además, su migración puede verse limitada por la falta de suelos adecuados, lo que se aplica especialmente a las anémonas, para las cuales los suelos ácidos de los ecosistemas boreales no serán aptos para la colonización. Sin migración asistida, estas especies no podrán saturar nuevos nichos. Junto con las pérdidas previstas del óptimo climático en las partes meridionales de sus áreas de distribución, esto contribuirá a una disminución de la biodiversidad y a cambios en el funcionamiento de los bosques europeos.

Puchałka et al. 2023.

LEA EL ARTÍCULO:
Puchałka, R., Paź-Dyderska, S., Dylewski, Ł., Czortek, P., Vítková, M., Sádlo, J., Klisz, M., Koniakin, S., Čarni, A., Rašomavičius, V ., De Sanctis, M. y Dyderski, MK (2023) “Las especies de hierbas forestales con distribuciones geográficas europeas similares pueden responder de manera diferente al cambio climático, " La ciencia del medio ambiente total, 905 (167303), pág. 167303. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.scitotenv.2023.167303.

Cubierta: Maianthemum bifolium. Imagen: Canva.