¿Qué pensarías si lo vieras como titular? Con razón estarías preocupado. Después de todo, asumiría que se trata de pacientes humanos y, siendo un ser humano, es comprensible que quiera estar (re)asegurado de que cualquier procedimiento realizado en su cuerpo en un hospital es seguro y no es probable que le cause daño. No temáis. Este artículo trata sobre los 'pacientes' de las plantas.* No es que causarles daño esté bien, pero al menos no hay presión desde el punto de vista de dañar la salud personal. Pero, ¿cuál es la historia aquí?
Es un 'informe rápido' (la jerga de publicaciones científicas para algo que se considera que debe publicarse rápidamente, sin duda relevante en este caso debido a las 'campanas de alarma' que sonará) por “>Francesco Petruzellis et al. y se refiere a la técnica de microtomografía computarizada de rayos X sincrotrón (microCT). En la ciencia de las plantas, micro CT utiliza rayos X para visualizar eventos o estructuras dentro de los órganos de la planta que son de lo contrario, oculto a la vista.
Es importante destacar que es una llamada técnica no invasiva que se ha supuesto que no daña la entidad botánica que se investiga. Aunque los rayos X son una forma de radiación ionizante – y que por lo tanto tienen el potencial de causar daño a cualquier tejido(s) con el que interactúan – aparentemente (¿y algo extraño?), los efectos de esto en los tejidos de las plantas nunca se han cuantificado.
Bueno, Petruzellis et al. ahora han cuantificado esos efectos con micro CT en material de tallo de Helianthus annuus (girasol común), Coffea arabica CV. Pacámara (una variedad de café “no se considera muy sabroso"), y Populus tremula x alba (un híbrido interespecífico de álamo). Entre los efectos nocivos demostrados se encuentran alteraciones graves en las membranas celulares y daños graves en la integridad del ARN.
Si bien es necesario seguir trabajando para establecer cuánto podría comprometer este daño la función de la planta, podría decirse que el estudio es motivo de preocupación. En palabras de Petruzellis et al., “la investigación microCT de fenómenos que dependen de la actividad fisiológica de las células vivas puede producir resultados erróneos y conducir a conclusiones incorrectas”. Mientras tanto, disfrute de las bellas imágenes de raíces micro CT en la Universidad de Nottingham (Reino Unido) Mitad oculta sitio web - ¡mientras puedas!
* Y, para que quede claro, esta noticia SOLO se refiere a estudios de plantas usando esta técnica. Cualquier persona preocupada por micro CT en el contexto de su propia salud y bienestar debe buscar la seguridad que necesita de un profesional debidamente calificado.
