La biodiversidad está formada por muchos elementos, desde la genética y la diversidad fenotípica hasta la diversidad funcional. ¿Cómo se puede hacer un seguimiento de su conservación? En un nuevo artículo, Giacomo Puglielli plantea la siguiente pregunta: ¿Podemos aprovechar los jardines botánicos para estudiar la diversidad funcional global de las plantas? Sostiene que, dado que los jardines botánicos tienen como objetivo conservar plantas de todo el mundo: “…es razonable esperar que un conjunto de especies en un jardín botánico sea una muestra aleatoria representativa de la vegetación global”. Por lo tanto, los jardines botánicos podrían ayudarnos a estudiar las adaptaciones de las plantas en todo el mundo.
La colección de plantas de un jardín tendrá un espectro de características que varían en altura de la planta, masa de semillas, área de las hojas, etc. Puglielli propone estudiar esto en cualquier jardín botánico y comparar el espectro local con el espectro global. De esta manera, los botánicos pueden ver cómo el clima, el suelo y otras condiciones afectan el desarrollo y la adaptación de las plantas.
Este enfoque podría permitirnos conservar la diversidad de plantas de manera más eficaz. No sólo los jardines individuales preservarían las plantas, sino que equipos de jardines con diferentes entornos también podrían preservar la diversidad dentro de una especie de planta. También dice que es una nueva forma de estudiar los rasgos vegetales globales sin un extenso trabajo de campo. También cree que este tipo de trabajo ayudaría a comunicar al público el papel que desempeñan los jardines botánicos en la preservación de la biodiversidad.
El potencial de los jardines botánicos para servir como laboratorios de estudio de la diversidad funcional global sigue sin explotarse. Si se aprovecha este potencial, podríamos ofrecer un nuevo marco para evaluar el éxito de los jardines botánicos globales en la preservación de una faceta clave de la diversidad que hasta ahora ha recibido poca atención.
Puglielli, G. (2024). ¿Podemos aprovechar los jardines botánicos para estudiar la diversidad funcional global de las plantas? Diversidad y distribución. https://doi.org/10.1111/ddi.13915 (OA)
Publicación cruzada en Bluesky, Mastodonte & Threads.
