Las especies heteroblásticas muestran un cambio brusco de morfología en un estadio ontogenético fijo, y son relativamente frecuentes en ecosistemas de tipo mediterráneo con incendios regulares. Usando Restionaceae de la flora del Cabo del sur de África, Ehmig et al. investigar la importancia funcional potencial de la heteroblastia, en particular en entornos posteriores a un incendio.

Los incendios dan como resultado una mayor disponibilidad de nutrientes y humedad durante el primer año posterior al incendio; sin embargo, estas ventajas pronto se pierden con el aumento de la densidad de la vegetación. Los cambios heteroblásticos ajustan la estrategia económica de las plantas para utilizar mejor el pico de nutrientes y lidiar con el empobrecimiento posterior. La heteroblastia podría ser una adaptación previamente no reconocida a entornos impulsados ​​por incendios.