Quora es un sitio para publicar preguntas en Internet. A veces esas preguntas obtienen respuesta. Por ejemplo, Robert Frost, que ha entrenado a astronautas para la Estación Espacial Internacional, ha respondido a la pregunta: ¿Cómo crecen las plantas en la ISS?

La gravedad no es la única diferencia entre el entorno terrestre y el de la Estación Espacial Internacional. En la atmósfera cerrada de una nave espacial, los compuestos orgánicos volátiles (COV) pueden acumularse. Es necesario eliminar los COV del aire o la producción de semillas se verá afectada. Existen niveles elevados de radiación que pueden causar mutaciones y afectar el crecimiento. Un experimento en la Mir, que implicó almacenar semillas de tomate en el espacio durante seis años, reveló tasas de mutación hasta 20 veces mayores en las semillas espaciales que en las semillas de control almacenadas en tierra. Además, existen los efectos espectrales del uso exclusivo de iluminación eléctrica.





Dado que las plantas también respiran, necesitamos ventiladores para que circulen el aire a su alrededor y así evitar que se asfixien con sus propias exhalaciones. Incluso los experimentos fallidos pueden brindarnos una mejor comprensión. Un experimento para estudiar la lignina vegetal no logró producir material vegetal sano, pero nos enseñó más sobre cómo proporcionar una circulación de aire eficaz.

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