La vuelta al mundo en 80 plantas by Jonathan Drori 2021. Editorial Laurence King Ltd.

En mi reseña de Jonathan Drori La vuelta al mundo en 80 árboles ['80 árboles], sugerí que había muchas más especies de árboles dignas de ser celebradas en tal libro (o libros). Si bien no sé si mis comentarios influyeron en el autor de alguna manera, estoy muy complacido de ver que Drori ha producido un seguimiento de ese trabajo de 2018. Aunque este nuevo libro, titulado La vuelta al mundo en 80 plantas* [y que aquí se valora como 80 plantas], extiende la admiración del autor por las plantas más allá de los árboles.

Un libro que se compara

Dada la similitud de sus títulos, la autoría y la insinuación del editor de que 80 plantas es la "continuación del éxito de ventas" del autor La vuelta al mundo en 80 árboles” (desde el interior de la cubierta antipolvo), comparaciones con Árboles 80 son inevitables. el formato de 80 plantas es más o menos lo mismo que para Árboles 80: dos (ocasionalmente tres o cuatro) páginas por planta, que incluye texto e ilustraciones. Y esas plantas agradablemente pequeñas retratos a pluma tienen el tamaño adecuado para no abrumar al lector. No pude encontrar ninguna 'repetición', es decir, especies incluidas en ambos Árboles 80 y 80 plantas. Entonces, en esos dos libros se cubren al menos 160 especies (algunas entradas mencionan otras especies relacionadas con la entrada principal). Pero eso todavía deja 369,240 más [siendo 369,400** menos 160] especies de plantas con flores para futuras publicaciones (!) En cuanto a Árboles 80, 80 plantas no es un libro para leer de una sola vez, por muy bien escrito y elegantemente expresado que esté (lo cual es). Si lo hiciera, obtendría una sobrecarga de información. En cambio, sugiero, es uno para sumergirse de vez en cuando. Y, para cualquiera que busque fragmentos interesantes de la tradición de las plantas para incluir en una charla basada en plantas, hay mucho aquí. Como para Árboles 80, 80 plantas está bellamente realzado por las asombrosas habilidades artísticas de lucille clérigo. Aunque esas ilustraciones en color son más representaciones de las plantas que reproducciones de calidad fotográfica, parecen registradas con la suficiente fidelidad como para permitirle identificar las plantas si las encuentra en la naturaleza. Su colorido anima cerca de la mitad de las páginas de 80 plantas, y son un acompañamiento visualmente impactante para el texto; Drori y Clerc, ¡y plantas! – es una gran combinación.

'Plantas' es, agradablemente, ampliamente definido...

El tema principal de 80 plantas es plantas con flores (angiospermas). Aunque la mayoría de los ejemplos seleccionados no son leñosos (p. ej., ortiga, muérdago, flor de loto y crisantemo), hay muchos árboles/arbustos para aquellos a quienes les gustan más los Árboles 80 contenido (por ejemplo, rododendro, mango, coco, cidra y aceite de palma). Pero, Drori no se limita a las angiospermas, también incluye algunas gimnospermas (por ejemplo, welwitschia y ginkgo). Tampoco se detiene en esas plantas que dan semillas. Reconociendo que estos son parte de la más amplia Reino vegetal, le da el espacio apropiado al sphagnum (un musgo), la cola de caballo y el helecho arborescente plateado. Además, y unido a las plantas terrestres por su capacidad fotosintética, extiende el uso del término 'planta' a las algas (kelp y kelp gigante, y nori), e incluso a las algas unicelulares – fitoplancton marino. El fitoplancton marino es una opción interesante por varias razones, sobre todo porque es un término que incorpora decenas de miles de especies. Pero, su inclusión como última entrada en 80 plantas, y cuya distribución se describe como 'global' en lugar de estar asociada con un país en particular como para las otras 79 entradas, enfatiza la naturaleza planetaria de la diversidad de plantas.

Lo local engendra lo global

Aunque las plantas incluidas se seleccionan de todo el mundo, el país que se presenta para cada planta no es necesariamente su hogar evolutivo, por ejemplo, España y el tomate [tomate's “rango nativo es Perú”]; Brasil y la caña de azúcar [caña de azúcar "probablemente se originó en Nueva Guinea"]; y Kenia y el jacinto de agua [el rango nativo del jacinto de agua es "S. América Tropical”]. Pero, al compartir y ventilar estos emparejamientos aparentemente geobotánicamente dispares, Drori destaca un punto importante: los humanos han movido plantas por todo el mundo y, a menudo, se han adaptado y adoptado con mucho éxito en sus nuevos hogares [esa es la razón por la cual el plato nacional de Hungría es orolátigo, que tiene el famoso sabor de paprika, una especia que proviene de un Pimiento pimienta que se originó en las Américas, en particular en lo que ahora es Mexico]. Por lo tanto, la pérdida de cualquiera de estos elementos botánicos nos empobrecerá a cada uno de nosotros, donde sea que vivamos ahora en el planeta. Al contar sus historias en 80 plantas, Drori nos da al menos 80 razones por las que cada una de estas plantas, y todas las demás que no se muestran en el libro, son especiales y merecen nuestra atención, atención y por qué debemos preocuparnos por todas ellas, y conservarlas y preservarlas. su rica herencia.

Entradas individuales idiosincrásicas

Mantener la variedad y el interés del lector, ¡ciertamente importante para aquellos pocos resistentes que intentan completar el libro en una sola lectura! – hay muy pocas fórmulas sobre la entrada de cada planta (aparte de asignarla a un país, mostrando su nombre científico y uno de sus nombres comunes en la parte superior de la entrada): cada cuenta de especie es diferente. Realmente no sé por qué debería sorprenderme, después de todo, hay un montón de historias de plantas que esperan ser contadas, pero, y gratamente, 80 plantas contenía mucha información que era nueva para mí. Incluso cuando se incluyen especies conocidas, Drori logra descubrir nuevos hechos y decirte algo que probablemente no sabías. Por ejemplo: la derivación a base de fibras vegetales de la palabra línea; la noción de maduración del tomate con retraso sonoro; música de vino de palma; Plinio el Viejo describiendo el papiro como “la mercancía que asegura la inmortalidad”; la asociación de los occidentales 'gallina noche' con el Noche de Henna antes de una boda tradicional musulmana o hindú; derivación de la palabra tatuaje; y el significado de la flor de pavo real en la boda del Príncipe Harry del Reino Unido y Meghan Markle de los Estados Unidos. La información utilizada para ilustrar la biología y el interés de las personas en cada especie es, por lo tanto, una mezcla ecléctica de lo francamente fáctico, lo intrigante y lo francamente peculiar. Y todo esto se expresa con lo que ahora parece ser la mezcla característica de calidez, ingenio y sabiduría de Drori.

Llevando sus intereses de plantas más allá...

Aunque Drori ha "evitado las notas a pie de página y las referencias detalladas..." (p. 11), hay varias oportunidades para continuar con su interés por las plantas, ahora despertado, ya sea que solo quiera saber más o verificar la veracidad de la información que el autor. ha presentado. Primero, 80 plantas enumera varios libros y otras fuentes para obtener más información. En segundo lugar, Drori lo dirige en línea a una lista mucho más completa de fuentes, incluidos libros y artículos científicos, para respaldar las declaraciones hechas en el libro. Un recurso especialmente útil es el Referencias de especies individuales***, que contiene fuentes de información dedicadas a cada una de las entradas de la planta en 80 plantas, de Agave tequiliana a Zingiber officinale (y Z. spectabilis). Tenga en cuenta, sin embargo, que tendrá que ir y venir entre los diversos recursos que proporciona Drori para rastrear todas las fuentes para una entrada de planta en particular, pero esa actividad en sí misma contribuirá a su propio viaje personal. del descubrimiento de plantas.

Un digno sucesor de Árboles 80

80 plantas es una continuación muy digna de Drori's La vuelta al mundo en 80 árbolesy, al igual que su predecesor, es muy recomendable para todos los que quieran saber más sobre las plantas y nuestra relación con ellas. Durante estos días de visitas al país restringidas por covid, el viaje de la planta basado en un sillón alrededor del mundo proporcionado por 80 plantas es probablemente lo mejor que podemos esperar. Pero es un viaje que vale la pena emprender, y Drori es una guía muy informada y atractiva para la plétora de personas y plantas que hay por ahí***.

Resumen

¿Cómo puedo resumir mejor la esencia de 80 plantas? no necesito hacerlo; usemos las propias palabras del autor: “Para mí, la ciencia de las plantas es fascinante, pero se anima cuando se entrelaza con la historia y la cultura humanas. La mayoría de las historias de este libro revelan tanto sobre las personas como sobre las plantas” (p. 9). La vuelta al mundo en 80 plantas de Jonathan Drori es un libro brillante y, gracias a Lucille Clerc, hermoso. Es un excelente compañero del mismo autor. La vuelta al mundo en 80 árboles. Cualquiera que tenga el más mínimo interés en las plantas (y las personas) y se pregunte por qué necesitamos conservar la biodiversidad botánica debería leer este libro.

* Tenga cuidado si busca en Internet solo con el título del libro, hay otro tomo con el mismo nombre, el de Stephen Barstow. La vuelta al mundo en 80 plantas.

** 369,400 es la mejor estimación actual del número de especies de plantas con flores en el mundo.

*** Aunque los recursos en línea técnicamente no son parte del libro que estoy evaluando aquí, me complace alertar al autor/editor/lector sobre una corrección que se requiere para uno de los recursos enumerados específicamente para Phyllostachys reticulata. En la entrada “WP Armstrong, Bambú: pastos gigantes notables, recurso en línea Wayne's World”, el sitio de recursos en línea debe mostrarse como Wayne's Word; El mundo de Wayne es una pelicula…

**** Si todavía estuviera enseñando, 80 plantas iría directamente a la lista de lectura de mi módulo Plantas y personas, junto con Árboles 80...