Los científicos han descubierto que las plantas necesitan polinizadores. No es una sorpresa, pero Maddi Artamendi y sus colegas en España descubrieron que Incluso las plantas capaces de autopolinizarse se benefician de diversas comunidades de polinizadores.Su análisis de 207 estudios de investigación en 46 países tenía como objetivo descubrir qué sucede cuando disminuye la diversidad de polinizadores. Sus resultados muestran cómo se ven afectados tanto las plantas silvestres como los cultivos agrícolas.
Artamendi y sus colegas descubrieron que la pérdida de diversidad de polinizadores conducía a una caída del éxito reproductivo de las plantas en todos los aspectos: el cuajado de frutos, el cuajado de semillas y el peso de los frutos, todos ellos se redujeron. Las plantas silvestres eran particularmente vulnerables. Artamendi y sus colegas se sorprendieron al descubrir que incluso las plantas capaces de autopolinizarse tienen dificultades cuando disminuye la diversidad de polinizadores. Argumentan que incluso las plantas autocompatibles pueden beneficiarse del cruzamiento externo, y esto se reduce a medida que disminuye la diversidad de polinizadores.
Los hallazgos son el resultado de un análisis de cientos de estudios previos que midieron la reproducción de plantas con diferentes niveles de diversidad de polinizadores. Examinaron tres medidas clave del éxito de las plantas: cuántos frutos produjo cada planta, cuántas semillas había dentro de los frutos y cuánto pesaban los frutos. Al estudiar estos patrones en muchos lugares diferentes, desde granjas hasta bosques y desiertos, pudieron descubrir cómo la diversidad de polinizadores determina la reproducción de las plantas en todo el mundo.
Esto es útil, ya que existe una tendencia a centrarse en las plantas cultivadas en Europa y América del Norte. En particular, hay estudios sobre cómo una sola especie polinizadora, como las abejas, afecta a la agricultura. Este análisis reunió los resultados que se estaban encontrando en todo el planeta y también extrajo información sobre plantas silvestres. La investigación muestra que debemos mirar más allá de las abejas para mantener poblaciones de plantas saludables.
Artamendi, M., Martin, PA, Bartomeus, I. y Magrach, A. 2024. La pérdida de diversidad de polinizadores reduce consistentemente el éxito reproductivo de las plantas silvestres y cultivadas. Ecología de la naturaleza y evolución. https://doi.org/nx4w
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Publicación cruzada en Bluesky, Mastodonte & Threads.
Cubierta: Canva
