Se espera que las poblaciones de especies introducidas en sus nuevos entornos difieran de las poblaciones nativas, debido a procesos como la deriva genética, los efectos fundadores y la adaptación local, que a menudo pueden dar lugar a cambios fenotípicos rápidos. Dichos procesos también pueden conducir a cambios en la estructura genética de estas poblaciones. En un nuevo estudio publicado en AoB PLANTS, Stout et al. demostrar que las poblaciones invasoras de Rhododendron ponticum en Irlanda son genéticamente distintas de las poblaciones ancestrales en España y producen flores que tienen tubos florales más anchos. Aunque las poblaciones irlandesas se están extendiendo y las españolas están disminuyendo, encontraron una baja diversidad genética entre las plantas individuales dentro de las poblaciones en ambas regiones y un flujo genético limitado entre poblaciones. Los tubos florales más anchos pueden haber evolucionado en respuesta a nuevos polinizadores en Irlanda, y aunque pocos estudios examinan las especies invasoras tanto en sus hábitats nativos como introducidos, este enfoque es necesario para comprender la evolución y la ecología de las especies invasoras.