La fragmentación del hábitat impulsada por el hombre conduce al aislamiento espacial de especies de plantas en peligro de extinción, lo que aumenta el riesgo de extinción. Comprender la variabilidad genética y la estructura de la población de especies de plantas raras y aisladas es de gran importancia para evaluar el riesgo de extinción y establecer planes de conservación. Un estudio reciente de Lee et al. publicado en AoB PLANTS investiga el riesgo de extinción de la hierba medicinal en peligro de extinción Aconitum austrokoreense, una especie con capacidad de dispersión limitada.
El análisis molecular de 479 individuos de austrokoreensede siete poblaciones en toda Corea del Sur reveló que la diversidad genética dentro de la población es baja, mientras que la divergencia entre poblaciones es alta en esta especie. Hubo una correlación significativa entre las distancias geográficas y genéticas, lo que indica un patrón de aislamiento por distancia. Los resultados sugieren que varias poblaciones de austrokoreensepodría haber experimentado cuellos de botella poblacionales recientes, y que la especie podría haber disminuido y/o aún está disminuyendo en tamaño de población, lo que resulta en un mayor riesgo de extinción. Junto con las características de la historia de vida, como la capacidad de dispersión y la polinización, la fragmentación reciente del hábitat puede aumentar aún más el riesgo de extinción de la especie.
