Los procesos de duplicación de genes, seguidos de divergencia y selección, probablemente sustentan la evolución de volátiles florales cruciales para las interacciones planta-insecto. El australiano sexualmente engañoso quiloglotis las orquídeas usan una clase de 2,5-dialquilciclohexano-1,3-diona volátiles o 'quiloglottones' para atraer polinizadores de avispas macho específicos. Aquí, exploramos la expresión y la evolución de los genes de la ruta de los ácidos grasos implicados en la biosíntesis de quiloglottona.
Ambos Quiloglotis seminuda y C. trapeziforme producir chiloglottone 1, pero solo los filogenéticamente distintos C. semiuda produce este volátil tanto del callo del labelo como de las puntas del sépalo glandular. Se realizó la secuenciación del transcriptoma y los contrastes específicos de tejido de los tejidos florales activos y no activos. Se probaron los efectos del inhibidor de la sintasa de ácidos grasos cerulenina sobre la producción de quiloglottona. Se investigaron patrones de selección y evolución génica para los genes de la ruta de los ácidos grasos.
Al capitalizar un filogenéticamente distinto quiloglotis de estudios anteriores, Wong et al. muestran que la dinámica transcripcional y bioquímica vinculada a la biosíntesis de quiloglottona en tejidos activos se conserva a través de quiloglotis. Una combinación de expresión específica de tejido y selección purificadora relajada que opera en genes específicos de la ruta de los ácidos grasos puede ser la clave para la evolución de los quiloglottones.
