Las abejas en el Reino Unido han perdido casi todo su hábitat natural y los jardines ahora brindan una fuente vital de alimento, pero los jardineros están plantando más plantas exóticas en sus jardines. ¿Las abejas nativas comparten nuestros gustos aventureros?
La primavera está llegando al hemisferio norte, ya sea que esté lista o no, y para muchas personas eso significa más tiempo en el jardín. Los jardineros estarán trabajando en sus exhibiciones florales y plantando para obtener aromas. Pero, ¿la vida silvestre local también disfrutará del jardín?
Los insectos han evolucionado junto con las plantas nativas durante miles de años. Sin embargo a muchos jardineros les gusta animar sus jardines con especies exóticas de todo el mundo. ¿Qué significa esto para criaturas como las abejas? Mick Hanley, Amabda Awbi y Miguel Franco de la Universidad de Plymouth pusieron en marcha un estudio para averiguar.
El Reino Unido es parte de la ecozona paleártica. Es una región amplia, como muestra el mapa, y no solo muchas plantas de jardín británicas provienen de esta región, sino que también se encuentran abejorros en toda la región. Hanley et al. tenga en cuenta que también se encuentran en América del Norte y del Sur, por lo que, si bien los abejorros británicos normalmente no esperarían encontrar plantas exóticas, las plantas mismas estarían acostumbradas a albergar abejas. Entonces, ¿las abejas británicas tienen gusto solo por las plantas británicas, o tienen gusto por la comida extranjera?
El equipo de Hanley puso una calle en el centro de Plymouth bajo el microscopio. En el verano de 2010, caminaron por la calle dos veces por semana para ver qué plantas atraían a las abejas.
Clasificar qué plantas de jardín visitan las abejas es sorprendentemente polémico. Los jardineros admitirán felizmente que cultivan Digitalis purpurea (dedalera) y Meconopsis cambrica (amapola galesa), pero ¿alguien afirmaría que su exhibición de zarzas, ranúnculos y dientes de león crecidos demasiado están cultivados?
Si excluye las plantas que los jardineros no plantaron deliberadamente, entonces los resultados son buenas noticias. Vieron abejas alimentándose tanto en plantas paleárticas como exóticas. En general, las abejas iban donde podían encontrar comida.
“Los huertos urbanos son cada vez más reconocidos por su potencial para mantener o incluso mejorar la biodiversidad”, afirmó el Dr. Hanley. “En particular, la presencia de grandes densidades y variedades de plantas con flores sustenta a numerosos insectos polinizadores cuya distribución y abundancia ha disminuido como consecuencia de la intensificación agrícola y la pérdida de hábitat. Al cultivar una variedad de plantas de todo el mundo, los jardineros garantizan la disponibilidad de diversas fuentes de alimento para numerosos polinizadores. Sin embargo, hasta ahora, teníamos muy poca idea de cómo el origen de las plantas de jardín afecta realmente su uso por parte de nuestros polinizadores autóctonos”.
De hecho, las especies más comunes del Reino Unido Bombus terrestris el 'abejorro de cola de ante' en realidad prefería las plantas exóticas, pero no todas las abejas compartían los mismos gustos. bombus hortorum el 'abejorro de jardín' de lengua larga prefería mucho las plantas nativas. Para estas abejas las plantas autóctonas, incluidas las malas hierbas, eran muy importantes.
El Dr. Hanley dijo: “Si las plantas nativas desaparecieran por completo de nuestros pueblos y ciudades, la supervivencia a largo plazo de algunos de nuestros polinizadores comunes, como el 'abejorro de jardín', podría estar en peligro. Además de cultivar plantas verdaderamente autóctonas como las dedaleras, cuando sea posible, los jardineros pueden ayudar a los polinizadores autóctonos reservando un área pequeña para permitir que crezcan zarzas, arvejas, ortigas muertas y tréboles autóctonos. Pero mientras algunas especies nativas estén disponibles en parcelas, parques u otros espacios verdes cercanos, una combinación de plantas de jardín cultivadas comúnmente en todo el mundo ayudará a mantener a nuestros abejorros urbanos para las generaciones futuras”.
Este último punto aparece en el trabajo de investigación. Hanley et al. consulte otros trabajos sobre mariposas y tenga en cuenta que si bien es posible que vea una distribución uniforme de especies dentro de un área urbana, los especialistas en dieta pueden ser mucho menos comunes en sitios urbanos que rurales. Del mismo modo, algunas abejas tienen necesidades dietéticas especiales y el cambio de dueño de casa y la remodelación del jardín podrían tener graves consecuencias para un comedor quisquilloso.
Hanley et al. concluye que ayudar a la biodiversidad en áreas urbanas no debería ser solo una carga para los jardineros. También argumentan que las autoridades cívicas pueden desempeñar su papel con los parques y otros espacios verdes. Esto parecería encajar bien con el trabajo de Lionel Smith en el desarrollo céspedes sin hierba.
Puede recoger hanley et al.papel de ¿Convertirse en nativo? Uso de flores por abejorros en jardines urbanos ingleses con acceso gratuito de la Annals of Botany.
Imágenes
La Zona Paleártica por Lokal Profil / Wikipedia. [cc]BY-SA[/cc]
Meconopsis cambrica (amapola galesa) por Carmona Rodríguez / Flickr. [cc][/cc]
