Para dilucidar las interacciones parasitarias que comprenden los efectos de los parásitos fúngicos en los líquenes, Merinero y Gauslaa realizó un experimento de cámara de crecimiento para evaluar los efectos de los hongos especializados Plectocarpon liqueno y P. scrobiculatae sobre la aptitud de sus anfitriones de líquenes Lobaria pulmonar y L. scrobiculata.

Se compararon las tasas de crecimiento de líquenes infectados y no infectados. Los líquenes infectados crecieron mucho menos que las plantas no infectadas, y las tasas de crecimiento de los líquenes disminuyeron con el aumento de la abundancia de parásitos. Este estudio muestra por primera vez que los parásitos fúngicos especializados reducen directamente la aptitud de los líquenes, lo que amplía nuestra comprensión de las interacciones parasitarias que involucran líquenes y hongos liquenícolas especializados.

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