Durante demasiado tiempo, CAM [Metabolismo del ácido de las crasuláceas, en el que CO2 se fija en un ácido orgánico por la noche cuando los estomas están abiertos (!) En tales plantas y se vuelve a fijar a través de Calvin-Benson-Bassham et al. Ciclo - C3 fotosíntesis durante el día, cuando los estomas están cerrados (!!)...] ha estado al margen de la fisiología de la planta como un poco peculiar de bioquímica en un extremo del espectro de variaciones fotosintéticas sobre un tema. Pero ahora está a punto de ocupar un lugar central a medida que se buscan soluciones más eficientes en el uso del agua para la biología de las plantas a medida que ingresamos en una era de escasez de agua.
Famosamente, la eficiencia del uso del agua (WUE), que describe 'la tasa de producción fotosintética de una planta en relación con la tasa a la que transpira agua a la atmósfera' (por ejemplo, lucas cernusak et al.) de plantas CAM es bastante bajo, lo cual es bueno. Sin embargo, también tienden a crecer con bastante lentitud, aunque en climas más cálidos que templados, lo que no es tan bueno si está interesado en cultivos de alto rendimiento para alimentar a una población mundial en crecimiento o generar mucha biomasa rápidamente. Pero si le preocupa la capacidad de las plantas actuales para hacer frente a climas más secos y cálidos en el futuro, CAM podría tener mucho que ofrecer.
Si una nueva alianza transatlántica se sale con la suya, CAM está listo para invadir el mundo de la C3 fotosintetizadores con US$14.3 millones de financiamiento del Departamento de Energía de los Estados Unidos. El dosh se repartirá entre las universidades de Nevada y Tennessee (en los EE. UU.), Liverpool y Newcastle (en el Reino Unido) y el Laboratorio Nacional Oak Ridge de los EE. UU.
Aunque los cultivos pueden beneficiarse de esta investigación a largo plazo, un objetivo más inmediato a corto plazo es diseñar CAM en el álamo arbóreo de energía de biomasa de rápido crecimiento para que pueda hacer frente mejor a las condiciones de crecimiento futuras previstas. CAM, junto con una estatura semienana modificada genéticamente en álamo (Ani elias et al.), puede ser un 'negativo doble golpe' que puede generar fenotipos de árboles que no solo son más eficientes en el uso del agua, sino también ventajosos para silvicultura de rotación corta y energía de biomasa propósitos.
Así que el CAM ya no será coto exclusivo de especies exóticas como piñas, orquídeas epífitas y crassula especie, y la noción de álamo como una 'planta CAM facultativa' - una especie de Mesembryanthemum cristalino del bosque templado – podría ser ciencia ficción convertida en realidad científica. Sin embargo, si Ming Yuan et al., Trabaja on Camelia – 'arbustos en forma de árbol' – es ampliamente aplicable, entonces CAM se puede inducir en C3 especies (como, por ejemplo, y elegidas completamente al azar, entiendes, álamos) por la opción mucho más barata de la infección por hongos. Hmmm, ¿quién será el primero en decirle al equipo/DoE del Reino Unido y EE. UU. que...?
