¿Cuál es la mejor planta para revitalizar una oficina? Depende del efecto que se busque. Una investigación de Kenro Tokuhiro y sus colegas ha descubierto que los humanos responden a las diferentes formas de las hojas de forma distinta. Afirman que las plantas con hojas pequeñas y complejas promueven la relajación, mientras que las especies de hojas grandes aportan vitalidad.

Diagrama de mapeo subjetivo de la investigación de Tokuhiro et al. que muestra 40 plantas de interior dispuestas en un sistema de coordenadas con dos ejes: "Cálido-Frío" (horizontal) y "Suave-Duro" (vertical). Las plantas se organizan en cuatro grupos superpuestos: "Punto" (arriba a la izquierda), "Línea" (arriba a la derecha), "Plano" (abajo a la izquierda) y "Sorpresa" (abajo a la derecha). Cada planta está representada por una pequeña fotografía con un número de identificación. El diagrama muestra visualmente cómo los diferentes tipos de plantas generan distintas impresiones psicológicas según las características de sus hojas.
Clasificación de plantas. Tokuhiro et al. 2025

Los investigadores mapearon 40 plantas comunes de interior en una tabla subjetiva basada en impresiones "cálidas-frías" y "suaves-duras". Luego clasificaron los resultados en cuatro categorías: "Punto", "Línea", "Plano" y "Sorpresa", cada una con respuestas psicológicas distintas.

Los investigadores analizaron las formas de las hojas y encontraron grupos coherentes para Punto, Línea y Plano. El grupo Sorpresa hizo honor a su nombre, ya que no podía predecirse a partir de las mediciones de las hojas. Fue el resultado de «la forma irregular de toda la planta y el tallo, más que de la forma de las hojas».

Un exuberante helecho de Boston (Nephrolepis exaltata) con abundantes frondas arqueadas que exhiben la clásica estructura compuesta de hojas, lo que crea una gran dimensión fractal. Se ve la mano de una persona rociando la planta, lo que resalta su tamaño y sus necesidades de cuidado. El helecho ejemplifica la categoría "Punto" en la investigación de Tokuhiro, con numerosos folíolos pequeños dispuestos a lo largo de los tallos centrales, creando un patrón complejo y autosimilar que, según las investigaciones, promueve respuestas de relajación. La planta se encuentra sobre una superficie de madera contra un fondo de madera.
nefrolepis alta. Imagen: Canva.

Las plantas con hojas pequeñas y agrupadas (el grupo "Dot") obtuvieron consistentemente los mayores niveles de relajación, tanto entre los expertos como entre el público. Entre ellas se incluyen helechos como nefrolepis alta, Espárragos Especies y otras plantas con hojas compuestas. El efecto de relajación de las plantas "Punto" podría estar relacionado con sus mayores dimensiones fractales. Estas tenían una dimensión fractal entre 1.1 y 1.6, en comparación con 1.0 a 1.1 para las otras plantas. Se cree que las plantas "Punto" presentan patrones de autosimilitud. En un rango que nuestros cerebros encuentran atractivo.

Una palmera de salón (Chamaedorea elegans) con hojas largas, estrechas y puntiagudas crece en una elegante maceta acanalada de color azul grisáceo con piedras decorativas sobre la tierra. La planta representa la categoría "Línea" de la investigación de Tokuhiro, con hojas alargadas de estructuras más simples y dimensiones fractales más bajas. Una regadera blanca minimalista con asa de latón se encuentra junto a la planta, sobre una superficie de madera clara contra una pared blanca.
Chamaedorea elegans. Imagen: Canva.

Se esperaba que las plantas con hojas estrechas y alargadas (el grupo "Línea") aumentaran la concentración, pero los resultados fueron inconsistentes. Tokuhiro y sus colegas señalan que "los niveles de concentración de los grupos de plantas de línea no fueron significativamente superiores a los de relajación o vivacidad".

Primer plano de las hojas de Monstera deliciosa, que muestra su característica superficie grande, brillante y de color verde intenso, con distintivas fenestraciones y hendiduras naturales en los bordes. Esta planta representa la categoría "Plano" de la investigación de Tokuhiro, con hojas anchas y robustas, con dimensiones fractales más bajas, pero con mayor impacto visual. Según el estudio, las plantas con estas características de hojas grandes obtuvieron la mayor puntuación en la creación de ambientes vibrantes y positivos, y los expertos las calificaron como generadoras de energía en lugar de relajación.
Monstera delicioso. Imagen: Canva.

Las plantas de “plátano” de hojas grandes como Monstera, Alocasia y Anthurium Los expertos obtuvieron la mayor puntuación en cuanto a la creación de entornos animados y positivos. El público coincidió en cierta medida, pero también las calificaron como relajantes. Los autores señalan que las hojas más grandes tienen un mayor efecto restaurador.

El equipo descubrió que podía reducir el análisis de las formas de estas hojas a un número sorprendentemente pequeño de medidas: longitud, anchura y redondez. Estas tres medidas fueron suficientes para clasificar las plantas según su efecto psicológico esperado.

Los autores admiten que el experimento de este artículo es limitado. «Debido a que nos centramos en la forma de las hojas, no se consideraron otros factores influyentes como el tamaño, el color, la textura, la silueta y el aroma, así como otros aspectos de las hojas y de la planta en su conjunto. Además, se realizaron evaluaciones para cada planta individualmente, sin considerar cómo se percibirían las diferentes plantas al combinarse entre sí». Añaden también que no se consideran el tacto ni el movimiento, por lo que esta investigación es un punto de referencia y no un resultado exhaustivo.

Si bien la investigación no justifica desechar las plantas de interior ya existentes, plantea interesantes posibilidades para nuevas instalaciones en lugares como hospitales, donde se desea energizar a los pacientes para que hagan ejercicio en lugar de relajarse. Y si alguien en el trabajo te trae una Monstera¿Están dando una pista?

Tokuhiro, K., Sugimoto, H., Ikeuchi, A., Tsujie, T., Wada, E., Muramatsu, M. y Ohto, C. (2025). Mapeo subjetivo de plantas de interior basado en mediciones de la forma de las hojas para seleccionar plantas adecuadas para paisajes de interior. Building and Environment , 276, 112828. https://doi.org/pnt8

Publicación cruzada en Bluesky & Mastodonte.

Cubierta: Adiantum raddiano / Canva.