Las raíces son órganos esenciales para las plantas superiores. Proporcionan a la planta nutrientes y agua, anclan la planta en el suelo y pueden servir como órganos de almacenamiento de energía. Una característica notable de las raíces es que pueden ajustar su crecimiento a entornos cambiantes. Este ajuste es posible a través de mecanismos que modulan un conjunto diverso de características de la raíz, como la tasa de crecimiento, el diámetro, la dirección del crecimiento y la formación de raíces laterales. La base de estos rasgos y su modulación se encuentran a nivel celular, donde una multitud de genes y redes de genes regulan con precisión el desarrollo en el tiempo y el espacio y lo sintonizan con las condiciones ambientales.

Slovak et al. describir el sistema de raíces y revisar los estudios clave que aclararon los principios básicos y las vías subyacentes a la regulación de su crecimiento y desarrollo. Además, ilustran cómo la biología de sistemas ha ayudado a abordar la complejidad de estos procesos. Finalmente, abogan por seguir enfoques de genética de sistemas que combinen la genética, la genómica, la biología de sistemas y la fenómica para ir más allá de las limitaciones de los enfoques pasados ​​y actuales.