Las plantas son notablemente sensibles a su entorno, respondiendo con un crecimiento y desarrollo apropiados a una amplia gama de estímulos ambientales. En el caso de la gravedad, la respuesta adecuada es que los tallos crezcan hacia arriba ("lejos de la fuente de gravedad"; negativa geotropismo), y para que las raíces crezcan hacia abajo ('hacia la fuente de gravedad'; geotropismo positivo – para ejemplos, ver reseñas por Elison Blancaflor y Patrick Masson  y por Miyo Morita). Aunque los detalles de la ruta completa involucrada todavía son objeto de intensos esfuerzos de investigación, se ha propuesto durante mucho tiempo un papel para el reposicionamiento estimulado por la gravedad de los estatolitos ubicados en células (amiloplastos que contienen almidón) en el lado de la detección de la gravedad. Sin embargo, la naturaleza dinámica, en lugar de estable, de tales amiloplastos ha puesto en duda su efectividad para actuar de esta manera. Ahora, elegante obra de Toyota Masatsugu et al. ha demostrado que el desplazamiento del amiloplasto es necesario para la gravisensación (en brotes de arabidopsis). Usando un microscopio centrífugo hecho a medida, muestran que "los movimientos sedimentarios de los amiloplastos en condiciones de hipergravedad están linealmente correlacionados con la curvatura gravitrópica en los tallos de tipo salvaje". Además, y utilizando una gama de mutantes gravitrópicos que no muestran una respuesta normal bajo el Habitual de la Tierra 1 g campo de gravedad, demuestran que su 'sedimentación de amiloplastos inducida por hipergravedad y curvatura gravitrópica... era idéntica a la de las plantas de tipo salvaje'. Tal trabajo apoya la opinión de que los brotes de arabidopsis tienen un mecanismo gravisensor que convierte el número de amiloplastos que se asientan por gravedad en señales gravitrópicas. Y la restauración de la respuesta gravitrópica por hipergravedad en los mutantes gravitrópicos examinados indica que esas plantas probablemente también tengan un mecanismo funcional de detección de gravedad, aunque uno que no se active en 1 g. Buen trabajo. Pero en vista de los trastornos recientes (ver la publicación anterior '¡Ay! Eso debe doler...'), me pregunto si también se aplica a las plantas que no son arabidopsis...? Aún así, es bueno tener alguna que otra historia positiva sobre la arabidopsis (¡supongo…!).

[Para obtener más información sobre la red enredada que es la detección de la gravedad de las plantas y la participación del citoesqueleto de actina, consulte el Reseña reciente de Elison Blancaflor – Ed.]