La salinización del suelo es un problema creciente para los sistemas agrícolas en todo el mundo, que afecta el crecimiento de las plantas y el rendimiento de los cultivos. Aunque se produce principalmente en regiones semiáridas, la salinización del suelo podría afectar a más del 50 % de las tierras cultivables mundiales para el año 2050 debido al cambio climático y a las prácticas de riego inadecuadas. Afortunadamente, las plantas tolerantes a la sal cuentan con mecanismos para mitigar el estrés osmótico y oxidativo causado por la alta salinidad mediante una regulación más eficiente de los movimientos de iones y agua, lo que reduce la pérdida de agua de la planta y maximiza la absorción. Una de las principales características que subyacen a la tolerancia a la sal es la presencia de acuaporinas (AQP), una familia de proteínas que facilitan el movimiento del agua a través de las membranas celulares. Sin embargo, en muchos lugares susceptibles a la salinización del suelo, la selección de plantas tolerantes a la sal en los programas de mejoramiento a menudo se lleva a cabo en el campo mediante ensayos que requieren mucho tiempo y son laboriosos. La adopción de marcadores moleculares tiene el potencial de ayudar a los procedimientos de selección.
En un estudio reciente publicado en AoBP, Brasil et al. demuestran que tres acuaporinas son herramientas confiables para identificar genotipos de algodón tolerantes al estrés salino, en función de la expresión de transcripciones de qPCR. Siete cultivares de algodón se sometieron a estrés salino alto durante 72 horas y se compararon con plantas de control. Después del tratamiento de estrés, los autores realizaron mediciones del intercambio de gases en las hojas y recolectaron muestras para análisis moleculares. Se encontró una regulación a la baja consistente de la expresión de AQP en genotipos tolerantes a la sal, es decir, aquellos que fueron capaces de mantener las tasas fotosintéticas bajo estrés salino. Los autores concluyen recomendando las acuaporinas GhPIP1;1 y GhTIP2;1 ubicadas en las membranas plasmática y vacuolar, respectivamente, como marcadores confiables para la identificación de genotipos de algodón tolerantes al estrés salino.
Lo más destacado del investigador
Roseane C. Santos es agrónoma con una maestría en fitomejoramiento por la Universidad Federal Rural de Pernambuco (UFRPE) y un doctorado en biología molecular por la Universidad de Brasilia (UNB), ambas en Brasil. Desde el inicio de su carrera, se ha centrado en la investigación sobre la defensa de las plantas mediante recursos naturales. Roseane es investigadora en la Empresa Brasileña de Investigación Agropecuaria (Embrapa), donde lidera un equipo multidisciplinario de investigadores y estudiantes de posgrado, especializado en fitomejoramiento y biotecnología de especies oleaginosas y fibrosas para la tolerancia a estreses abióticos. En los últimos 10 años, Roseane se ha dedicado a la investigación del algodón transgénico y a las perspectivas de utilizar marcadores moleculares útiles como marcadores en los procedimientos de selección para la tolerancia a la sequía y la salinidad.
Roseane es asesora de graduados en Agronomía (Universidad Federal de Paraíba, UFPB), Ciencias Agrícolas (Universidad del Estado de Paraíba, UEPB) y Mejoramiento Genético de Plantas (UFRPE). Es autora de libros y capítulos sobre temas relacionados con mejoramiento genético, ecofisiología vegetal, manejo de cultivos y nutrición.
