La disminución de las tasas fotosintéticas de los cultivos es una de las principales consecuencias de la inundación de las raíces, ya que las perturbaciones graves de la maquinaria fotosintética son el resultado de niveles elevados de especies reactivas de oxígeno (ROS). Las fitoglobinas (Pgbs) son proteínas ubicuas inducidas por varios tipos de estrés que afectan la respuesta de la planta al modular el óxido nítrico.

Yousef et al. demuestran que elevar la expresión de la proteína hemo, fitoglobina, en el maíz inundado de raíces da como resultado una mayor retención de la fotosíntesis debido al papel de la fitoglobina en la reducción del daño de las hojas por ROS. El estudio muestra una correlación entre los cultivares de maíz que exhiben una mayor expresión de una de las fitoglobinas, Pgb1.2, durante la inundación y una tasa sostenida de fotosíntesis en las plantas después de la inmersión, con implicaciones de gran alcance para el mejoramiento de maíz con tolerancia mejorada a la inundación. .