Mantener la integridad de la barrera de transpiración cuticular incluso a temperaturas elevadas es de vital importancia para las plantas de los desiertos cálidos. En un nuevo estudio publicado en AoB PLANTS, Schuster et al. investigó el efecto de la temperatura en la permeabilidad cuticular de la hoja de Rhazya estricta, un arbusto de hoja perenne del desierto de Arabia. La permeabilidad aumentó 2.4 veces de 15° a 50° C, que es mucho menor que en todas las demás especies estudiadas hasta ahora. Los autores proponen que altas cantidades de triterpenoides pentacíclicos (85.2 % de la cera total) actúan como rellenos que estabilizan mecánicamente la cutícula y, por lo tanto, evitan la alteración térmica de la barrera de transpiración cuticular.
