El desglose evolutivo del polimorfismo floral cruzado heterostilo es un ejemplo clásico en las plantas de un sistema de transición de apareamiento. en prímulas (prímula), la evidencia comparativa indica que el camino del cruce a la autofecundación ha ocurrido en numerosas ocasiones, pero se sabe poco sobre los mecanismos ecológicos que impulsan esta transición o sus consecuencias genéticas de población. Shuai et al. demostrar que en el sub-alpino P. oreodoxa, una especie endémica del suroeste de China, el aumento de la elevación se asocia con un deterioro en el servicio de polinizadores, aumento de la endogamia y reducción de la diversidad genética en las poblaciones.
Catorce poblaciones en todo el rango de P. oreodoxa se tomaron muestras y se registraron las frecuencias de morfología y las características florales. El polimorfismo en los loci de microsatélites y la variación del ADN del cloroplasto (cpDNA) se utilizaron para cuantificar la estructura genética de la población y las relaciones genéticas entre las poblaciones. Se realizaron polinizaciones controladas y estudios de crecimiento y fertilidad del tubo polínico para determinar el estado de compatibilidad de las poblaciones y su facilidad para la autopolinización autónoma. Finalmente, se compararon las tasas de visitas de polinizadores de lengua larga y corta a poblaciones distilosas y homostilas en diferentes elevaciones para determinar si el aumento de la elevación estaba asociado con el deterioro en el servicio de los polinizadores.
En contraste con la mayoría de las especies heterostilas, tanto las formas distilosas como las homostilas de P. oreodoxa son altamente autocompatibles, pero solo las homostilas tienen facilidad para la autopolinización autónoma. Los homostilos producen significativamente más frutos y semillas después de la polinización abierta que los morfos distilosos. Las visitas de polinizadores de lengua larga fueron significativamente menores en las poblaciones homostilas, y las tasas generales de visitas de insectos disminuyeron con la elevación. La diversidad genética fue significativamente menor en las poblaciones homostilas, con evidencia de un aumento de la endogamia a mayor altura. Los patrones de variación de cpDNA fueron consistentes con múltiples transiciones de distyly a homostily y flujo de genes limitado entre poblaciones.
Estos cambios son el resultado de la propagación de variantes de autopolinización (homóstilos) dentro de las poblaciones. Los resultados de este estudio respaldan la hipótesis de que la pérdida múltiple del polimorfismo floral en P. oreodoxa distylous está asociada con un servicio polinizador insatisfactorio, con homostilos que se benefician de la seguridad reproductiva como resultado de la autopolinización autónoma.
Este papel es parte de el número especial sobre morfología y adaptación. Es acceso GRATUITO por un período limitado hasta finales de enero de 2018. Luego será acceso gratuito a partir de noviembre de 2018.
