Los cementerios son áreas protegidas de espacios verdes, a menudo en el corazón de las zonas urbanas. Pueden proporcionar hábitat y refugio para la vida silvestre en lo que de otro modo podría ser un entorno hostil. Pero estos lugares también son gestionado zonas con un papel cultural muy valorado más que natural. Entonces, ¿qué espacio hay para expandir su valor para la biodiversidad? Tanja Straka y sus colegas en Berlín han estado hablando con los usuarios vivos de los cementerios para ver qué valoran. sus resultados, publicado en País de origen, show room para ampliar el espacio de la naturaleza en estos preciados lugares.
El estudio encontró que las personas que visitaban los cementerios en Berlín tenían diferentes preferencias por las características del cementerio, dependiendo de por qué habían venido al lugar. Sin embargo, hubo una fuerte preferencia por las características 'naturales'. El equipo descubrió que esto incluía características que los jardineros podían manejar fuera de un sitio, incluidos los árboles muertos. La tolerancia a la madera en descomposición abre nichos para más especies de invertebrados y hongos.
Los cementerios pueden desempeñar un papel importante en la conservación porque su importancia cultural puede ofrecerles más protección contra el desarrollo que otros espacios verdes. Sin embargo, este elemento cultural significa que la gestión debe considerar el uso humano de la tierra extremadamente importante.
Las personas que visitaron los cementerios en busca de experiencias naturales valoraron especialmente los prados y las áreas silvestres. Straka y sus colegas señalan que este no es un descubrimiento particularmente sorprendente ya que se correlaciona con encuestas sobre el uso de parques urbanos.
"Los hallazgos más sorprendentes fueron que las personas que visitan los cementerios para el duelo se asociaron positivamente con el consuelo en su dolor que experimentan los árboles viejos", escriben Straka y sus colegas. “El ítem que se enfoca en los árboles viejos también estaba relacionado con la fe religiosa y se alinea con estudios previos. De Lacy y Shackleton descubrió que la presencia de árboles de hoja caduca recordaría a los fieles que su vida también llegaría a su fin cuando las hojas se fueran durante el invierno, pero también les recordaría la vida espiritual después de la muerte con el rebrote de los árboles de hoja caduca en primavera”.
Los científicos descubrieron que las personas mayores valoraban cada vez más los árboles y que la calidad de los árboles importaba. Los visitantes apreciaron algunos árboles viejos mucho más que muchos árboles jóvenes. El equipo aprovechó la oportunidad para ver si esta apreciación incluía árboles muertos.
“Mejorar los elementos silvestres en los espacios verdes urbanos es un enfoque prometedor para apoyar la conservación de la biodiversidad y una variedad de funciones sociales en las ciudades. Por lo tanto, probamos si la presencia de un árbol muerto, un elemento silvestre clave, cambia las preferencias por las áreas del cementerio mantenidas de manera diferente. Sorprendentemente, los participantes calificaron los pares de árboles de estímulos fotográficos con y sin un árbol muerto de manera similar. Esto fue inesperado porque se descubrió que los elementos silvestres que estaban relacionados con la madera muerta eran menos agradables en otros escenarios paisajísticos. Los árboles muertos a menudo se asocian con problemas de seguridad, y el árbol muerto también podría percibirse como un problema de peligro para los visitantes en nuestro estudio. Por lo tanto, nuestro estudio sugiere que la integración de los tallos de los árboles muertos al menos se tolera en los cementerios urbanos”, escriben Straka y sus colegas.
Este hallazgo es importante ya que la madera muerta puede proporcionar sitios de anidación para pájaros o dormideros para murciélagos. El tejido en descomposición alimenta hongos e invertebrados, que pueden alimentar a otros animales. Las plantas también pueden usar árboles muertos como apoyo.
Un posible factor en el alto valor de la naturaleza en la encuesta podría ser su oportunidad. La encuesta se realizó tres meses después de la pandemia de COVID-19, cuando escapar del hogar era particularmente importante. Otros estudios también están encontrando que el espacio verde importaba en este momento. La pandemia ayudó a resaltar el valor de los cementerios para las personas más allá del luto.
Straka y sus colegas concluyen. “Nuestro estudio es, hasta donde sabemos, el primer estudio que muestra también el aprecio por ver la vida silvestre en los cementerios. Estos resultados revelan una dirección de investigación interesante, pero aún inexplorada, para los cementerios urbanos dado que el asombro y la maravilla inspirados en la vida silvestre pueden fomentar experiencias y bienestar trascendentales y espirituales”.
LEA EL ARTÍCULO:
Straka, TM, Mischo, M., Petrick, KJS y Kowarik, I. (2022) "Cementerios urbanos como hábitats compartidos para las personas y la naturaleza: motivos de visita, experiencias reconfortantes de la naturaleza y preferencias por características culturales y naturales". País de origen, 11 (8), https://doi.org/10.3390/land11081237
Traducciones de Google Translate.
