La limitación de agua es un determinante importante de la distribución, abundancia y diversidad de las especies de plantas. Sin embargo, se sabe poco acerca de cómo cambia la respuesta a la limitación del suministro de agua entre especies de plantas estrechamente relacionadas con distintas preferencias ecológicas. Comparación de la especie anual modelo Arabidopsis thaliana con sus parientes perennes cercanos A. lirata y a. halleri, puede ayudar a desentrañar los cambios moleculares y fisiológicos que contribuyen a los mecanismos de tolerancia y evitación, porque estas especies deben mantener los mecanismos de tolerancia y evitación para aumentar la supervivencia a largo plazo, pero están expuestas a diferentes niveles de estrés hídrico y competencia en su hábitat natural.
Bouzid y colegas llevó a cabo un experimento de secado para imitar un período de falta de precipitación. La covariación de una disminución progresiva en el contenido de agua del suelo (SWC) con varios rasgos fisiológicos y morfológicos de la planta a través de un conjunto de genotipos representativos en a. thaliana, A. lirata y A. halleri fue cuantificado. Los cambios del transcriptoma al secado del suelo se monitorearon más.
La respuesta de las tres especies de Arabidopsis al secado del suelo revela que han desarrollado distintas estrategias para enfrentar el estrés por sequía. Estas diferencias estratégicas están de acuerdo con las distintas prioridades ecológicas de los tolerantes al estrés. A. lirata, el competitivo a. halleri y el ruderal a. thaliana.
