La variación intraespecífica en la cantidad y calidad de la dispersión de semillas tiene importantes consecuencias ecológicas y evolutivas, pero generalmente se ignora a favor de centrarse en los valores medios de la población. Como resultado, existen grandes lagunas en nuestra comprensión de la variación intraespecífica en los rasgos de dispersión de semillas. No sabemos qué tan generalizada es la variación detectable en la dispersión de semillas, cuáles son los impulsores de la variación individual y en qué medida estos impulsores tienen efectos independientes versus interactivos. Hasta la fecha, solo se han realizado esfuerzos dispersos para resumir la amplitud de nuestra comprensión de los impulsores de la variación intraespecífica en la dispersión de semillas.

En una reseña de Editor's Choice publicada recientemente en AoBP, Schupp et al. abordar estos vacíos en el conocimiento y mostrar que los impulsores de la variación intraespecífica en la dispersión de semillas son diversos y generalizados. La revisión destaca que estos impulsores (como el tamaño del cultivo, el tamaño de la fruta, la altura de la planta, etc.) son de naturaleza tanto intrínseca (es decir, variación en los rasgos de plantas individuales) como extrínseca (es decir, variación en el contexto ecológico). Además, parecen interactuar con frecuencia en formas complejas. Los autores afirman que la teoría actual no incluye ni da cuenta de estos factores complejos e interactivos. Concluyen la revisión brindando algunas preguntas sobresalientes sobre este importante tema que pueden actuar como un punto de partida para avanzar en nuestra comprensión de la variación individual en la dispersión de semillas.

Esta revisión fue publicada como parte del AoBP Número especial titulado El papel de la dispersión de semillas en las poblaciones de plantas: perspectivas y avances en un mundo cambiante.