A pesar de los crecientes esfuerzos para la protección de hábitats y especies en Europa desde la década de 1990, cuando se adoptó la directiva Fauna-Flora-Hábitat, la proporción de especies de plantas amenazadas ha aumentado constantemente. Una estrategia para combatir esto, según la Estrategia Global para la Conservación de las Plantas, es conservar las especies de plantas amenazadas en ex situ colecciones tales como bancos de genes de semillas. Esta estrategia depende en gran medida de la longevidad de la semilla, con la preservación bajo condiciones específicas extendiendo la persistencia de la semilla por cientos de años. Sin embargo, no todas las semillas son iguales y no se conoce bien el conocimiento detallado sobre la longevidad de las semillas de especies silvestres en condiciones de bancos de germoplasma.

En un estudio reciente publicado en AoBP, intercambiar et al. estudió la longevidad de las semillas de 39 especies de pastizales calcáreos para evaluar las perspectivas de ex situ almacenamiento de semillas de un solo hábitat fuertemente amenazado. Las semillas se recolectaron de las Montañas Jurásicas de la Jura de Franconia en Baviera, Alemania, uno de los hábitats más ricos en especies y en peligro de extinción de Europa. Estudios previos han demostrado que la longevidad de las semillas de esta región es muy variable, pero no encontraron correlación con el contenido de aceite de la semilla o la composición de carbohidratos. Tausch et al. encontraron que la latencia física y la ausencia de endospermo generalmente se asociaron con una alta longevidad, mientras que la latencia fisiológica se asoció con una longevidad comparativamente corta. Esto confirma los resultados anteriores de estudios geográficos a mayor escala sobre la longevidad de las semillas y contribuye a un banco de conocimientos cada vez mayor para la gestión de las instalaciones de almacenamiento de semillas.