Cuando pensamos en posibles fuentes de nuevos medicamentos contra el cáncer, difícilmente imaginaríamos los musgos que sobreviven a las condiciones extremas de la Antártida. Sin embargo, un nuevo estudio sugiere que una de estas pequeñas plantas podría contener compuestos capaces de interferir con procesos fundamentales en el desarrollo de tumores.
Los investigadores investigaron el potencial anticancerígeno de los extractos de Politrichastrum alpinum, un musgo ampliamente distribuido en las regiones frías del planeta, utilizando células de tumores mamarios caninos como modelo. El interés farmacológico en briofitas ha crecido en los últimos años, ya que este grupo de plantas produce una gran diversidad de metabolitos secundarios que siguen estando poco exploradas.
Las pruebas revelaron que el extracto redujo significativamente la viabilidad de las células tumorales, así como su capacidad para formar colonias, migrar e invadir nuevos sitios. En otras palabras, además de limitar el crecimiento tumoral, el tratamiento también afectó características asociadas con la progresión y la propagación del cáncer.
Los investigadores también observaron que el extracto alteraba el ciclo celular e inducía la apoptosis, un proceso de muerte celular programada considerado uno de los principales mecanismos para eliminar las células cancerosas. Esta respuesta fue confirmada por diferentes enfoques experimentales, que demostraron la activación de caspasa-3 y su forma escindida, marcadores clásicos de la vía apoptótica.
Un aspecto particularmente prometedor del estudio fue la comparación entre células tumorales y células epiteliales caninas no tumorales. Si bien el extracto también se probó en células sanas, estas demostraron ser menos sensibles al tratamiento, lo que sugiere cierto grado de selectividad hacia las células cancerosas. Esta característica es especialmente relevante en la búsqueda de nuevos compuestos antitumorales, ya que muchos tratamientos convencionales afectan indistintamente a las células sanas y tumorales.
Además de su efecto antiproliferativo, el extracto redujo significativamente la capacidad de las células tumorales para migrar e invadir nuevos entornos, dos características fundamentales del proceso de metástasis. En los experimentos realizados, las células tratadas mostraron una menor capacidad para atravesar barreras experimentales, lo que sugiere que los compuestos presentes en el extracto podrían interferir con etapas importantes de la diseminación del cáncer a otros tejidos.
Estos hallazgos en glándulas mamarias caninas son particularmente relevantes para la salud de los perros, ya que los tumores mamarios se encuentran entre los más frecuentes en las perras y siguen representando un importante desafío terapéutico. Asimismo, el estudio refuerza el potencial de los entornos extremos como fuentes de nuevas moléculas bioactivas. organismos antárticos Están constantemente expuestos a frío intenso, alta radiación y otros factores de estrés ambiental, condiciones que favorecen la evolución de estrategias químicas únicas.
Aunque los resultados se limitan a experimentos realizados en cultivos celulares, proporcionan evidencia prometedora de que Politrichastrum alpinum Pueden contener compuestos con actividad antitumoral. Este trabajo refuerza una idea cada vez más presente en la investigación de productos naturales: algunas de las respuestas a problemas médicos complejos pueden estar ocultas en los organismos más insospechados.
LEE EL ARTÍCULO:
Kim m, Lee H, Yang M, <em>et al.</em>. 2026. El extracto metanólico de Polytrichastrum alpinum induce la detención del ciclo celular y la apoptosis en células de tumores mamarios de perros de compañía. Genes y Genómica. https://doi.org/10.1007/s13258-026-01780-w
Traducción al portugués de Pablo O. Santos.
Fotografía de portada de michael-lueth (iNaturalist, CC BY-NC 4.0).
