La zona de transición mexicana se originó a partir de la superposición de las biotas Neártica y Neotropical. Al analizar la variación genética dentro del género de las cícadas dioon, un grupo neotropical relicto, Gutiérrez-Ortega et al. probar la asociación entre la diversificación de Dioon con la provincialidad biogeográfica de la zona de transición mexicana.
La variación de dos fragmentos de ADN de cloroplasto y polimorfismos de un solo nucleótido en todo el genoma revela cuatro dioon linajes que están estructurados geográficamente. La reconstrucción de la expansión de dioon sugiere que dioon emigró a lo largo de las cadenas montañosas de México. Mientras se dispersaban hacia su distribución actual, cada región geográfica proporcionó condiciones ecológicas dispares que facilitaron la divergencia y la especiación durante el período Mioceno, hace unos 15 millones de años.
