Madagascar es la cuarta isla más grande del mundo y es famosa por su diversidad de especies y endemismo. Debido a la amplia diversidad de condiciones climáticas y ecológicas de la isla, la biota nativa brinda un contexto fascinante para el estudio de la especiación y la radiación de las plantas. En Madagascar, los árboles del género Adansonia (Bombacoideae, Malvaceae), los baobabs, son prominentes en los bosques caducifolios secos y matorrales de la mitad occidental de la isla. Los árboles de baobab pueden vivir más de 1000 años y se caracterizan por sistemas de reproducción cruzados con autoincompatibilidad.
Adansonia (Bombacoideae) comprende nueve especies, seis de las cuales son endémicas de Madagascar y las relaciones genéticas dentro de estas siguen sin resolverse debido a los resultados contradictorios entre la variación del ADN nuclear y plástido. Un artículo reciente en Annals of Botany analiza la variación de microsatélites nucleares utilizando programas de agrupamiento bayesiano y encuentra una clara diferenciación interespecífica. Identifican híbridos de generación temprana en áreas de contacto entre las especies que muestran períodos de floración superpuestos y comparten los mismos polinizadores. Los resultados revelan una nueva entidad diferenciada estabilizada que se origina en la hibridación en ausencia actual de la especie parental, lo que sugiere un papel potencial de la hibridación en la historia reciente de diversificación de los baobabs malgaches.
