Descubrimientos en el jardín by James Nardi, 2018. Prensa de la Universidad de Chicago.

Debo haber alcanzado cierto nivel de fama porque hace unas semanas una copia de Descubrimientos en el Jardín por James Nardi llegó a mi casillero en el trabajo. Aunque no contenía instrucciones específicas sobre lo que se suponía que debía hacer con el libro, tenía el sello distintivo de un artículo enviado para revisión, es decir, contenía el comunicado de prensa del editor sobre el libro. De todos modos, tan sorprendente como no solicitado, este libro merece atención, incluso si a primera vista no está del todo claro para qué audiencia funciona mejor.

Su título y las encantadoras ilustraciones de la portada pueden sugerir que está destinado a la comunidad de jardinería. Sin embargo, los títulos de los capítulos como: Células madre y meristemas: creciendo hacia arriba, hacia abajo y hacia afuera; Movimientos de Vides y Zarcillos; Plant Colors [sí, es americano…]; y Plant Odors and Oils insinúan algo más, algo más académico de lo que cabría esperar en un 'libro de jardinería'. Sin embargo, el estilo de escritura de Nardi es bastante más antropomórfico de lo que uno esperaría encontrar en un texto académico (pero eso es parte de su encanto y uno puede permitírselo). Además, se describe en su contraportada como "un juego esclarecedor a través de la historia natural, la ciencia, la belleza y la maravilla de estos espacios verdes esenciales [jardines]". Entonces, ¿qué es: manual de jardinería, texto académico, libro de historia natural o qué?

Discutiblemente Descubrimientos en el Jardín es un poco de todo eso. Su objetivo es ilustrar al lector sobre lo que hacen las plantas y tal vez hacer que nos preguntemos por su complejidad, belleza y tenacidad para sobrevivir. Cualquiera que tenga la capacidad de asombrarse con las plantas debería saberlo. También sostiene la opinión de que al proporcionar comprensión y explicaciones, donde se conocen, no evita decir lo que aún no sabemos, nuestro respeto y comprensión de las plantas aumenta. Alienta a los lectores a experimentar también y a ver el mundo vegetal como lo hace un científico. Pero estas no son solo algunas sugerencias de 'otras actividades' que podrías hacer como una especie de pensamiento posterior al final del libro. ¡Oh, no! Esto es directo, en tu cara, y ocupa un lugar preponderante en todos los capítulos, excepto en el primero. Si bien se debe alentar la experimentación y la prueba de hipótesis como una forma brillante de comprender cómo funcionan las plantas, debo decir que esto me pareció demasiado para el libro que esperaba que fuera. En casi todas las páginas se nos insta y anima a observar y hacer hipótesis, lo que alejó mucho al libro de uno para sentarse y pasar un tiempo profundizando en los misterios del mundo botánico. Eso, y el capítulo 4, bastante pesado, "Energía del sol y nutrientes del suelo", que entró en demasiados detalles bioquímicos de la fotosíntesis (las complejidades de C4 además de C3) de lo que parecía justificado en un "texto de jardinería". '. Y fue entonces cuando me di cuenta de quién es el público ideal para el libro.

Descubrimientos en el Jardín es el compañero ideal para un libro de texto de botánica más formal y tradicional. Tiene el estilo literario de un 'libro' legible: cuenta una historia en cada uno de sus capítulos basados ​​en plantas. También tiene un rigor académico más que suficiente para beneficiar a los estudiantes universitarios y más jóvenes. Sin embargo, también contiene cientos de ideas para experimentos para satisfacer a una legión de estudiantes universitarios que realizan proyectos y disertaciones. Por extensión, Descubrimientos en el Jardín también es ideal para aquellos que intentan enseñar a esos estudiantes y que solo pueden beneficiarse de las ideas de proyectos o lecciones que contiene. Eso no quiere decir que Descubrimientos en el Jardín no va adecuado para una audiencia más general, parece aún mejor como complemento de un libro de texto más tradicional de biología vegetal.

Resumen

Con Descubrimientos en el Jardín, James Nardi tiene como objetivo educar e infundir entusiasmo por las plantas y es un intento enérgico de erradicar la ceguera de las plantas (y que es digno de aplauso). Y todo está hecho con un estilo de escritura atractivo, ¡lo cual es aún mejor!