El macollamiento es un rasgo agronómico importante para la calidad de la población de arroz y la producción de granos. En un estudio reciente publicado en AoB PLANTS, Wang et al. encontraron que la aplicación de fertilizante nitrogenado aumentó el número de macollos de arroz, pero no todos los macollos contribuyeron por igual al rendimiento general. La heterogeneidad en el rendimiento del macollo del arroz aumentó con el aumento de los niveles de nitrógeno. Por lo general, los macollos de aparición tardía contribuyeron menos al rendimiento del grano. En condiciones de alto contenido de nitrógeno, la mayoría de los nutrientes se retuvieron en la paja de los macollos emergentes tardíos; estos macollos tienen una alta eficiencia de transporte en los haces vasculares, pero hay menos tiempo para que los nutrientes se transporten al grano. A pesar de la alta intensidad de la luz, menos de la mitad de la luz se usa para la fotosíntesis en los macollos emergentes tardíos. La baja actividad de las enzimas relacionadas con el llenado de granos en los macollos emergentes tardíos es otra razón del bajo rendimiento. La identificación de estos factores limitantes en los macollos de arroz emergentes tardíos ayudará a cerrar la "brecha de rendimiento" entre los macollos emergentes tardíos y los macollos emergentes tempranos, y contribuirá a aumentar aún más los rendimientos del grano de arroz.