La soya es una de las mayores fuentes de aceite vegetal y de proteína animal en el mundo con un valor de exportación global estimado de $ 58 mil millones de dólares en 2018.
Se necesitan grandes cantidades de nitrógeno para la soja debido a su alto contenido de proteína de semilla y la soja obtiene el 50-60% de la atmósfera. Esto es posible debido a interacciones simbióticas con bacterias fijadoras de nitrógeno denominadas colectivamente rizobios, que extraen nitrógeno de la atmósfera y lo convierten en una forma que las plantas pueden utilizar. Este proceso reduce la necesidad de fertilizantes nitrogenados químicos, que son caros y causan contaminación ambiental.
Los rizobios solo están presentes dentro de los nódulos de la raíz, que son un órgano lateral de la raíz. Comprender la regulación de los genes involucrados en el desarrollo de nódulos y raíces laterales informará las estrategias biotecnológicas para optimizar la formación de nódulos y mejorar la fijación de nitrógeno.
En un artículo publicado recientemente en in silico Plants, El Dr. Shuchi Smita y sus coautores presentan un marco computacional sólido para predecir posibles redes reguladoras de genes (GRN) asociados con el desarrollo de nódulos y laterales de la raíz en la soja. Este marco integró datos genómicos y transcriptómicos para inferir los reguladores clave y los GRN asociados con el desarrollo de nódulos en la soja.
Este estudio identificó 21 módulos reguladores de genes de 182 redes de genes co-regulados potencialmente involucrados en las etapas de desarrollo del órgano lateral de la raíz en la soja, incluidos los factores de transcripción asociados a nódulos y raíces laterales previamente conocidos.
Senthil subramaniano, Profesor Asociado de Ciencias de las Plantas en la Universidad Estatal de Dakota del Sur, explica que "la comprensión de los mecanismos moleculares detrás de las relaciones entre el genotipo y el fenotipo ayudará a determinar los objetivos genéticos clave para las estrategias genéticas o biotecnológicas que pueden optimizar la formación de nódulos y mejorar la producción de nitrógeno".
