Volviendo casi tan atrás como sea posible con las plantas superiores, ahora tenemos un notable uso de exudados derivados de plantas que representa el equivalente fitopalaentológico de buscar una aguja en un pajar. Pero uno que, casualmente y sin darse cuenta, ha creado una nueva rama incipiente de la botánica. Esta es la revelación que tiene al mundo fósil un poco agitado: ámbar - un exudado fosilizado de los árboles - ha sido encontrado por Ryan McKellar et al (Ciencias:) para albergar plumas y 'protoplumas' de 80 millones de años. Se cree que la mezcla de fragmentos de plumas prehistóricas proviene tanto de pájaros primitivos como de dinosaurios no aviares y se conserva con exquisito detalle. Curiosamente, los fascinantes hallazgos de fósiles provienen de muestras de ámbar en el Museo Royal Tyrrell en el sur de Alberta. Pero, lo que es aún más interesante, y ciertamente por casualidad, McKellar (un paleontólogo de invertebrados) aparentemente estaba buscando avispas envueltas en ámbar cuando se topó con el plumas. Todo lo cual suena bastante Crichton-esque para mí. Pero, si te estás preguntando cuál es la diferencia entre el trabajo de Kellar y el de Crichton, uno tiene vuelos de fantasía y el otro tiene vuelos de fantasía.