En un artículo reciente publicado en AoB PLANTS, Schinkel et al. presentan un estudio sobre la partenogénesis geográfica, un fenómeno enigmático y muy discutido que involucra taxones sexuales y apomícticos (que se reproducen asexualmente) estrechamente relacionados que muestran patrones de distribución en gran medida divergentes. Basado en una gran muestra de poblaciones naturales de Ranunculus kuepferi, su estudio es la primera evaluación cuantitativa basada en la población del modo de reproducción en los Alpes para probar las correlaciones con los patrones de elevación y distancia geográfica.

Distribución geográfica de los modos de reproducción de Ranunculus kuepferi de las poblaciones analizadas en un mapa de los Alpes europeos con modelo de elevación.
Distribución geográfica de los modos de reproducción de Ranunculus kuepferi en las poblaciones analizadas en un mapa de los Alpes europeos con modelo de elevación. Los diagramas circulares indican las proporciones de formación de semillas sexuales (blancas) y apomícticas (negras) dentro de las poblaciones; los diploides con apomícticas se marcan con un asterisco. Citotipos: 2×, poblaciones diploides; 4×, poblaciones tetraploides; mixtas, poblaciones compuestas por dos o más citotipos diferentes, incluyendo triploides.

Sorprendentemente, los autores encontraron una gran variación en los modos de reproducción entre los citotipos y proporcionan la primera evidencia de apomixis en poblaciones naturales diploides. Además, se encontró una correlación significativa entre la ploidía y la elevación, así como correlaciones entre el modo de reproducción y los gradientes ambientales.