Aunque los estomas abiertos son necesarios para que las plantas absorban CO2 para la fotosíntesis, esto también permite la pérdida de agua preciosa - por transpiración, el llamado mal necesario de la fotosíntesis. Pero, seguramente, no se puede asociar nada peor con los estomas, ¿o sí? Bueno, los estomas cerrados también actúan como una barrera para la entrada de microbios dañinos y pueden cerrarse en respuesta a una amenaza potencial, lo cual es bueno. Sin embargo, algunos aspirantes a invasores han logrado eludir esto y mantener los estomas abiertos, facilitando así su entrada no deseada en la planta. Lo cual es un truco bastante bueno en sí mismo. Pero cómo logran esta hazaña ha sido más aclarado por Xiao-yu Zheng y colegas y revela el sutil engaño molecular involucrado en la infección por la bacteria Pseudomonas syringae (que infecta a más de 50 especies de plantas y es una de las principales causas de daños por heladas superficiales en las plantas). El microbio produce coronatina (COR), que la planta no puede distinguir de la isoleucina del ácido jasmónico (JA), que forma parte del sistema de defensa microbiano de la planta. Hasta ahora, esto suena como un caso de la bacteria. 'disparándose en el pie' al producir un compuesto que debería funcionar en contra de sus propias ambiciones patógenas. Bueno, ahí es donde entra en juego la parte realmente astuta. El JA es solo una parte de las defensas de la planta, el ácido salicílico (SA) es otra y juega un papel importante pero en una vía de defensa diferente. Tanto JA como SA interactúan, dependiendo del tipo de ataque microbiano que se detecte, pero efectivamente en oposición entre sí. JA se produce en respuesta al ataque de los necrótrofos (que matan las células vegetales); SA se produce cuando los biótrofos (que mantienen vivas las células vegetales y cosechan lo que producen) atacan. Como un imitador de JA, COR da como resultado la activación de varios factores de transcripción ('moléculas reguladoras' que controlan la expresión génica) dentro de las células vegetales que suprimen la formación de SA, que de otro modo promovería el cierre de los estomas, al afectar tanto la biosíntesis como el metabolismo de SA. En consecuencia, esta 'reapertura estomática inducida por coronatina' permite que más de la 'ropa de biótrofos en necrotrofos' entrar e invadir los tejidos de la planta. Sé que está mal, pero no puedo evitar admirar este sutil subterfugio pseudomónico. (¿Pero cómo entra el primero para manejar esta magnífica magia molecular microbiana?). Aparentemente, este tipo de comportamiento no se limita a los procariotas; ustilago maydis, el hongo eucariota que causa el carbón del maíz, que es económicamente dañino, también es capaz de suprimir las defensas contra la invasión de patógenos del huésped. Como demostrado por Armin Djamei et al., tras la infección, el hongo biotrófico libera una plétora de proteínas, una de las cuales, la enzima corismato mutasa (Cmu1), produce un 'cebado metabólico' de la célula infectada (y las células adyacentes), lo que finalmente reduce la producción de... SA.
