El nitrógeno (N) y el fósforo (P) son nutrientes esenciales que influyen en muchas funciones de las plantas, como el crecimiento, la reproducción y la defensa, y como resultado, la asignación de N y P ha sido durante mucho tiempo de interés para los científicos que estudian la evolución de los rasgos funcionales de las plantas. . Dado que los requisitos funcionales de N y P pueden ser específicos de los órganos, el conocimiento de la partición de nutrientes entre los órganos de las plantas es fundamental para explicar la función de los órganos, el crecimiento de los órganos y la forma de crecimiento de las plantas. El contenido de N y P en los diferentes órganos de una planta refleja la eficiencia de absorción y utilización de nutrientes durante el crecimiento de la planta, mientras que la relación N-P en los tejidos puede ayudar a identificar los flujos de energía y el ciclo de los elementos. Se supone que existe una relación general entre el contenido de N y P de todos los órganos de la planta de acuerdo con la teoría del espectro económico de toda la planta (PES), pero la evidencia que respalda estos patrones esperados sigue siendo escasa.
En un nuevo estudio publicado en AoBP, Chen et al. investigar si existe una relación general para describir la partición de N y P dentro y entre los principales órganos vegetales de las plantas leñosas de la Reserva Natural Nacional de Wuyishan, sureste de China. Descubrieron que los exponentes de escala de la relación NP no eran significativamente diferentes de 1.0 en todos los órganos, con una pendiente común de 1.08. No se encontró que los valores numéricos de estas pendientes de escala y las constantes de escala variaran con la elevación. Estos resultados indican que los diferentes órganos de las plantas leñosas subtropicales comparten una relación de escala isométrica similar entre su contenido de N y P. También destacan que los efectos del contenido de N y P sobre la relación N:P difieren entre los órganos metabólicos (hojas y raíces finas) y los órganos estructurales (ramitas). Los autores sugieren que el trabajo futuro en este campo debería considerar la limitación de N y P en diferentes órganos en la región subtropical, que durante mucho tiempo se ha considerado "controlada por P".
