Los nematodos agalladores (RKN) son un patógeno de las plantas que se transmite por el suelo y se alimenta de los nutrientes de las raíces. Son una plaga notoria de las especies de cultivo en todo el mundo. La infección por RKN puede provocar el marchitamiento de la planta, una reducción de la altura y la biomasa de la planta, raíces hinchadas, formación de agallas en las raíces y, en última instancia, pérdidas de rendimiento de los cultivos. Meloidogyne incognita, un RKN bien conocido por causar daños a una amplia gama de especies de cultivos, se ha informado que causa el 50% del daño total a los cultivos de hortalizas en todo el mundo. Los pesticidas para el control de RKN se prohibieron recientemente debido a preocupaciones ambientales y las variedades de cultivos resistentes a RKN no están disponibles para la mayoría de los cultivos de hortalizas. Sin embargo, las rizobacterias promotoras del crecimiento vegetal (PGPR) podrían ofrecer una solución sostenible al problema de la RKN.
En un nuevo estudio publicado en AoBP, Khanna et al. buscó explorar métodos ecológicos para controlar la infección por RKN utilizando cepas de rizobacterias (Pseudomonas aeruginosa y Burkholderia gladiolos). Estas cepas fueron inoculadas en tomate infectado con RKN (Lycopersicon esculentum) las plantas y el alcance de su infección se observaron mediante la evaluación de diferentes parámetros de la planta, como las concentraciones de hojas de pigmentos fotosintéticos, compuestos fenólicos, osmoprotectores y ácidos orgánicos. También se realizó un análisis transcriptómico para evaluar los niveles de expresión de genes asociados con el metabolismo de fenol y ácidos orgánicos. El estudio reveló que las plántulas infectadas con nematodos tenían niveles reducidos de pigmentos vegetales, mientras que todos los demás compuestos analizados mejoraron en las plantas infectadas con RKN. La inoculación con PGPR resultó en la activación de respuestas de defensa en plántulas infectadas con nematodos al aumentar los niveles de todos los compuestos analizados. La acumulación de metabolitos en plantas sometidas a infección por nematodos e inoculadas con PGPR muestra que esta es una estrategia efectiva para superar el estrés por nematodos. Los autores concluyen que PGPR juega un papel valioso en el alivio del estrés para los nematodos estresados. L. esculentum plántulas y que el trabajo futuro debe centrarse en comprender los mecanismos subyacentes a las actividades nematicidas de PGPR.
