La sabana Aripo de Trinidad es un raro ejemplo de pastizal tropical intacto. Es un laboratorio viviente en el que explorar los mecanismos utilizados por las plantas para sobrevivir al estrés de la vida bajo el resplandor del sol ecuatorial. En un nuevo estudio en AoB PLANTS, John-Bejai et al. encontraron que la especie dominante, Lagenocarpus rigidus, evita el sobrecalentamiento no a través de una mayor transpiración o superficies de hojas más reflectantes (como se esperaba), sino alterando el tamaño y la forma de sus hojas para adaptarse a cada ubicación. Esta plasticidad en la morfología de la hoja se combina con la plasticidad en las propiedades de la membrana celular, lo que permite que las hojas toleren períodos de calor extremo. En ausencia de estos rasgos, una especie estrechamente relacionada Lagenocarpus guianensis, encuentra su área de distribución restringida a los bordes sombreados de la sabana donde el calor y la luz son menos dominantes. Los resultados destacan la importancia de la plasticidad de los rasgos para la supervivencia de las plantas frente al cambio climático.
