La fragmentación de los hábitats naturales generalmente tiene efectos negativos sobre el éxito reproductivo de muchas especies de plantas; sin embargo, se sabe poco sobre las plantas epífitas. Las epífitas son plantas no parásitas que crecen sobre otras plantas y representan casi el 10 % de las especies de plantas vasculares. Son particularmente importantes para los ecosistemas de bosques tropicales debido a su alta diversidad funcional y taxonómica, y sus funciones en el suministro de nutrientes, agua y refugio para otros organismos. Se considera que las epífitas son muy sensibles a la alteración del hábitat porque tienen bajas tasas de crecimiento, retraso en la madurez sexual, dispersión limitada de semillas y falta de banco de semillas.
Un estudio reciente de Sayago et al. publicado en AoBP evaluó el impacto de la fragmentación del hábitat en las interacciones planta-polinizador y el éxito reproductivo de dos epífitas mexicanas Tillandia especies durante tres años. Las dos especies de estudio, T. intermedia y T. makoyana, difieren en las estrategias de historia de vida (monocárpicas y policárpicas respectivamente), pero comparten polinizadores y tienen estaciones de floración similares. Los ensamblajes de polinizadores difirieron entre hábitats fragmentados y continuos para T. intermedia. Los colibríes, los polinizadores más importantes de ambos Tillandia Sin embargo, las especies fueron efectivas en ambas condiciones de hábitat, lo que refleja su capacidad para moverse fácilmente a través de paisajes modificados por humanos. T. makoyana tuvo un menor número de semillas en condiciones fragmentadas, lo que sugiere que existen diferencias en la calidad de la polinización (es decir, la cantidad y la calidad del polen depositado en los estigmas) entre las condiciones del hábitat. Los cambios en los sistemas reproductivos de las plantas y los conjuntos de polinizadores resultantes de la fragmentación del hábitat pueden tener otras consecuencias no documentadas sobre el flujo de genes, los niveles de endogamia y la calidad de la progenie de estos bosques secos. Tillandia especies. Los resultados de este estudio resaltan la necesidad de más investigación sobre los impactos de la fragmentación del hábitat en las especies epífitas, ya que incluso estas especies estrechamente relacionadas Tillandia las especies muestran respuestas contrastantes a la perturbación humana.
